“差強人意”是不能令人滿意嗎？

趙丕杰

“差強人意”語出《后漢書·吳漢傳》。吳漢是劉秀手下的大將。有一次打了敗仗，諸將“或多惶懼，失其常度”，而吳漢卻“意氣自若，方整厲器械，激揚士吏”。劉秀聽說后感嘆道：“吳公差強人意，隱若一敵國矣！”稱贊吳漢頗能振奮人的意志（差，頗、殊；強，振奮；人意，人的意志）。后來“差強人意”作為成語，意思稍有改變，指大體上還能使人滿意。差，這里是大體、稍微的意思。冰心《二老財》：“小時看《紅樓夢》，覺得一切人物都使我膩煩，其中差強人意的，只有一個尤三姐。”可見成語“差強人意”的意思很明確，都是大體上使人滿意。但是近年來，很多人卻把它誤解、誤用為“不能令人滿意”。

例如：

①許多消費者抱怨……奶酪吃起來像嚼肥皂，衛生紙薄如蟬翼，質量實在差強人意。（中國青年報，2008-10-24）

② 香港電影差強人意……十年來是失多得少，前景堪憂。（揚子晚報，2007-04-16）

以上諸例，“差強人意”都可以換成“不能令人滿意”，顯然均屬誤用。所以如此，很可能是因為把當“大體”、“稍微”講的“差”（chā），同當“欠缺”、“不好”講的“差”（chà）混為一談了。一個關鍵字搞錯了，整條成語的意思便弄反了，可謂失之毫厘，謬以千里。

摘自《咬文嚼字》