李爾王——不列顛國王,他是一位很專制的人物,他對他的女兒們錯誤的判斷導致了他的失敗。
肯特——伯爵,李爾的忠臣,后被李爾驅(qū)逐,但他扮裝為仆人繼續(xù)為李爾服務,只是不讓李爾知道他是誰。
弄人——一個忠于李爾的宮廷小丑。
第三幕
第一場 荒野
暴風雨,雷電。肯特及一侍臣上,相遇。
肯特 除了惡劣的天氣以外,還有誰在這兒?
侍臣 一個心緒像這天氣一樣不安靜的人。
肯特 我認識你,王上呢?
侍臣 正在跟暴怒的大自然競爭;他叫狂風把大地吹下海里,叫泛濫的波濤吞沒了陸地,使萬物都變了樣子或歸于毀滅;拉下他的一根根的白發(fā),讓挾著盲目的憤怒的暴風把它們卷得不知去向;在他渺小的一身之內(nèi),正在進行著一場比暴風雨的沖突更劇烈的斗爭。這樣的晚上,被小熊吸干了乳汁的母熊,也躲著不敢出來,獅子和餓狼都不愿沾濕它們的毛皮。他卻光禿著頭在風雨中狂奔,把一切付托給不可知的力量。
肯特 可是誰和他在一起?
侍臣 只有那傻瓜一路跟著他,竭力用些笑話替他排解他的中心的傷痛。
肯特 我知道你是什么人,我敢憑著我的觀察所及,告訴你一件重要的消息。在奧本尼和康華爾兩人之間,雖然表面上彼此掩飾得毫無痕跡,可是暗中卻已經(jīng)發(fā)生了沖突;正像一般身居高位的人一樣,在他們手下都有一些名為仆人、實際上卻是向法國密報我們國內(nèi)情形的探子。凡是這兩個公爵的明爭暗斗,他們兩人對于善良的老王的冷酷的待遇,以及在這種種表象底下,其他更秘密的一切動靜,全都傳到了法國的耳中;……