古人用毒草潔牙？

早期人類少有牙病，這是因為他們吃肉多，吃碳水化合物少。人類發展農業后，開始吃更多糧食。細菌在口腔里肆虐，制造大量的酸腐蝕牙齒。首批農民比狩獵-采集者更容易患蛀牙。然而，當科學家查驗來自蘇丹的一個大約2000年前的墓地——埃爾卡西代2號墓的古人牙齒時，發現只有不到1%的人患有牙病，而多種跡象表明這些人很可能是農民。對牙菌斑（已經硬化）的檢測顯示，這些古人攝入了一種有毒的草——香附草的塊莖，有可能作為食物，也可能作為藥物。埋葬于埃爾卡西代的至少8700年前的古人也食用香附草塊莖，但很可能只作為食物。除了氣味芳香之外，香附草的塊莖可能還有其他優點：科學家之前通過實驗發現，香附草提取物能抑制可能引起蛀牙的細菌生長。通過烹制，可以減輕香附草塊莖的苦味。而如果是藥用，則無需這樣做。endprint