為華僑尋根的生意經

鄺新華

“當年我的祖先，也從這條路走到祠堂，拜祭他們的祖先。一百多年了，今天我也來了。”走過橫塘村李氏宗祠，William Fong深情地說。

2014年12月，中華家脈創始人李偉漢收到一封來自加拿大的郵件，William Fong希望找到他曾祖父在中國的故鄉。

William Fong，中文名方國良，66歲，加拿大第三代華僑，不知家鄉何處，不會中文，只會幾句普通話和幾句兒時祖母跟他說的廣東四邑話，他的線索有：一份族譜，一張黑白照片——祖父兄弟四人的全家福，一疊當年祖父與國內親人的書信。從方國良手繪的墓碑中文字顯示，他們村是開平赤水檸溪里。

William Fong成為中華家脈公司在2014年的第25個客戶，全球約有5000萬華僑，分布東南亞、歐洲和美洲各地，因為年代久遠、代際相隔，很多人并不知道他們的故鄉到底在哪兒，中華家脈是一家小小的創業公司，它的唯一業務就是為華僑在中國尋根。

兩個外來青年的尋根生意

李偉漢（Huihan Lie）不是中國人，當他找到自己的故鄉時，才知道“hui”在閩南話里是“偉”字。2004年，剛剛畢業的李偉漢有兩個選擇，留在祖國荷蘭工作或者到陌生的中國了解祖先的文化。除了有一個漢語拼音的名字以及生日時吃長壽面，李偉漢與中國基本沒什么關系，連出生在印度尼西亞的父母也不會中國話。

2004年，李偉漢來到北京，邊學中文邊工作，歐盟代表團北京辦、聯合國難民署北京辦，然后是蘇司蘭能源公司政府公共關系副總裁，直到他找到自己的故鄉。

作為第七代華裔，李偉漢尋根的線索只有曾祖父在印尼的墓碑上提到的一個地名——珠山。花兩年多時間，排查了山東、河北等地的珠山后，李偉漢意外地在廈門找到一個遠房親戚，確認其母親的祖籍是福建漳州，最終得以還原家族史：約1850年，李偉漢的太祖父李馬生迫于生計，移民印尼東爪哇地區從事甘蔗種植和蔗糖制造，1949年，印尼獨立并全面排華，李偉漢的祖父李明珍帶領全家遷居荷蘭。

此后，李偉漢經常受邀到印尼、荷蘭等地的宗親會交流中國文化，他發現很多華裔都有強烈的尋根需求。2012年，李偉漢辭去高薪工作，創辦了中華家脈公司，全職幫華僑尋根。

這一年，來自遼寧的回族人海淼辭去某視頻網站編輯的工作，在北京宋莊畫畫一年，之后，又棲身北京鼓樓一帶當咖啡師。他看到了李偉漢的招聘信息，二人一拍即合，開始在李的家中辦公。李主外，面對華僑，談合同，出報告;海主內，負責國內收集數據及實地調查。尋根，就像偵探一樣，通過幾個線索找到祖先的村子以及親屬。

尋根的商業模式

在中華家脈英文版網站上有這樣一句話：We help you trace your ancestry， put your roots in context， and visit your ancestral village in China。一份故鄉親人的調查報告以及一次回到故鄉的旅行，是李偉漢提供的兩個產品。

親人調查包括：祖先是誰？為什么移民？如何移民？為什么去那個國家？中國親戚還有誰？村子還在不在，家譜、祠堂、祖屋、祖墳和老照片還有沒有？以及“您的家族遺產是否安然無恙或瀕臨毀滅”。

并不是每一個華僑都能找到祖屋、祖墳等家族遺產，中華家脈的收費也根據獲得信息的數量來定價。“基本費用+成功費用”是其收費模式，幾百美元用以保證海淼及其小伙伴前期收集資料、通信以及實地調查的差旅。根據客戶不同的需求以及掌握線索的多少，成功費用的范圍從幾百到幾千美元不等，在找到約定項目信息后支付。

客人要求越多，收費就可以越多。海淼說，很多項目的調查都要靠運氣：“比如說找祖墳，我們去橫塘村時，如果不是在村口遇到那么掘祖墳的老人，如果我們錯過那個時間，就永遠不會找到。他（方國良）年齡大了，這可能是他最后一次回故鄉。”如果找到親人或者村莊，中華家脈可以安排一場尋根之旅，并制作成紀念冊。

除了李偉漢與海淼兩位全職人員，中華家脈有兩個兼職團隊，一個在美國給客人寫研究報告，一個在中國給客人做實地調查。李偉漢把國內團體稱為“中華家脈青年尋根團”。

他們為什么花錢尋根

最開始，李偉漢在印尼、美國、新加坡等地的宗親會和華人協會做交流，希望有需求的華僑成為他的客戶，但效果不明顯。“宗親會的人基本都了解自己的宗族，而且現在年輕人不太參與宗親會活動。”2011年開始全職做尋根生意的李偉漢，在2012年全年只有五個客戶。

隨著微博和網站的推廣，2014年，李偉漢的客戶增長到25個，“除了非洲以外，全球都有。”在2015年1月接受采訪時，客戶之“多”已經讓兩人忙不過來，“正在操作的有五六個，還有六七個在談。”

華僑為什么要尋根？“在南洋華人間這是很可能發生的事：一個姑娘要跟一個小伙好，一看姓名，發現對方輩分竟然是自己侄子。”

曾經有客人說他們村叫“山尾”，結果海淼在漳州找到了幾十個山尾村，“只要在山尾建的村都叫山尾。”

荷蘭第七代華人Nio S.G.對“雇傭一個公司來探尋我的中國祖先持懷疑態度”，“你如何知道這家公司值得信賴？我不想付了錢最后空手而歸，這個公司很可能無法發現任何東西。”最終，李偉漢成功找到再付款的支付模式讓Nio付了錢。

多米尼加人Lesley有四分之一中國血統，她回到了祖父在廣東開平的家鄉，看到祖父在海外掙的錢蓋起來的房子，還去了曾祖母墳前祭拜，與親戚們歡樂地留下了合照。澳大利亞人尼古拉斯在找到祖先在海南的村莊時，還是因為“惶恐感”而不敢去見親戚，李偉漢于是給他們安排了Skype通話。

移民的數據庫是核心競爭力

尋根，在海外是一門大生意，美國、澳大利亞、以色列等移民國家需求尤其旺盛。美國的家譜網以34.99美元的月費提供其移民數據庫的查詢，其數據包含美國移民局的資料、航運公司的旅客信息以及檔案館或教堂里居民婚姻、死亡等人口普查資料。“甚至能夠找到祖先之前離開時乘坐的船票”。類似的尋根公司還有“我的過去網”（findmypast.com）。

美國家譜網2013年營業額已達5.4億美元，在多個國家設有分支機構。但家譜網進入中國以后，水土不服務，很快就退出了。“中國人移民大多都是為生計所迫，有些連船票都沒有。中國的人口數據也沒有官方記錄，都是每個村的宗祠機構自己編制族譜。”海淼說：“每個個案，只能是一個村一個村地找。”

擁有一個關于移民的數據庫是尋根公司的核心競爭力，李偉漢也在做這樣的數據庫。與美國移民局的數據不同，李偉漢的數據庫是關于中文、英文、閩南語、粵語、客家話、荷蘭語之間的對應關系。

這是解決中國華僑尋根最難的問題——語言。“同一個中國姓氏，同樣移民到印尼，會因為他們講的方言不同——廣東話、客家話或者閩南話，而翻譯成不同的拉丁字母。”海淼說：“如果去了中美州，他們又會用西班牙語來拼。所以，在中國同樣姓吳，到了外國就變成很多不同的姓了。”他們的原籍也一樣，當客人說出一個外語的人名或地名時，他并不知道自己是閩南人還是廣東人，海淼只能“根據經驗猜”。

云南一個青年尋根團成員正在繪制中國百家姓與主要移民地區語言的表格，這將成為中華家脈的核心競爭力。

摘編自第439期《新周刊》