看星星的孩子，也能找到自己的榮光

李小佳

前不久，美國航空航天局發布了由“新視野”號探測器傳回的最新冥王星以及其衛星卡戎的照片。與此同時，“新視野”號上還載有冥王星發現者克萊德·湯博的骨灰，這讓他成為了有史以來飛得最遠的人、離冥王星最近的人以及相對太陽而言最慢的人。為了紀念這位發現者，“新視野”任務團隊還將冥王星上的“心形區域”命名為“湯博區”。

然而，人們可能不知道，湯博這位太陽系中重要成員的發現者，卻是一位沒有上過大學，沒有文憑，只是喜歡仰望星空的青年。事實上，一直到發現冥王星之后，湯博才得到了堪薩斯大學的獎學金，并終于上了大學，拿到了本科和碩士文憑。回顧湯博的生平可以發現，這是一個相當勵志的故事：一個農家子弟，喜歡在自家農場看星星，為了看星星，他甚至拆了農用機械和汽車自己造了望遠鏡；雖然沒有得到足夠專業的天文學訓練，然而，這位“看星星的孩子”正是憑借著自己的執著和夢想，憑借著自己對宇宙星空的興趣，在世界天文學領域留下了輝煌的一筆。

隨著現代科技手段的提升，如今，有更多天文發燒友可以觀測和發現新的小行星，甚至擁有對小行星的命名權。例如，不少韓劇迷會記得，《來自星星的你》中女主角千頌伊的弟弟千允才就發現了一顆小行星；而現實生活中，2009年兩岸天文愛好者發現的小行星也以“周杰倫”命名，這些說明今天有更多人可以加入發現星星的行列。然而，回到85年前，湯博發現冥王星的年代，一顆重要行星的發現或許離不開運氣，但最關鍵的依然是對天文學持久的興趣和熱愛。……