浪漫又專情的海鳥小丑

昊天

海鸚鵡，是因為有類似鸚鵡大而明顯的橘色嘴喙而得名，但跟鸚鵡并沒有血緣關系。它白白的臉配上鮮艷的鳥喙雖像鸚鵡，身體卻圓滾滾的像鴿子，因此西方人叫它Puffin（原意是“胖嘟嘟”）。

海鸚鵡屬海雀科海鸚鵡屬，該屬包含三個物種：北極海鸚鵡（又稱鳳頭海鸚鵡）、角海鸚鵡與花魁鳥。北極海鸚鵡是唯一出現在北大西洋的種類，大約分布在北極圈最南界的北大西洋沿海一帶，從北歐到法國北部、愛爾蘭、冰島等地，及加拿大南部至美國緬因州海岸都可發現。冬季時，則會往南遷徙到美國紐約與北非的摩洛哥一帶。

海鸚鵡是海洋性鳥類，大部分時間都在潛水捕魚，只有夏季繁殖季節，才會飛到臨海高處懸崖峭壁挖洞筑巢，繁衍下一代。

海鸚鵡在貼近海面飛行時，一旦發現魚蹤，瞬間就可潛入海中追捕，只是苦了它短小的翅膀需在空中頻繁拍動，次數甚至可多達每分鐘四百次！

它們個頭雖小，卻是潛水高水，可以在水中憋氣，最高紀錄長達一分鐘。它短小貼身的翅膀減少了水的阻力，靠著翅膀間斷的瞬間上下擺動，還能任意變換方向，自在下潛上浮的追逐鯡魚、玉筋魚及柳葉魚等細長的魚類，或其他浮游甲殼類動物。

海鸚鵡捕獵技巧高超，可一次捕抓許多小魚，但貪吃的模樣大概只在繁殖季才出現，因為這些魚是要帶回巢喂食幼鳥的。親鳥每天可來回巢穴與海上四五趟，每次至少銜回十條小魚，最高紀錄曾發現有八十三條沙鰻！這要歸功于海鸚鵡鳥喙上多了一塊特殊的骨骼架構，不僅能滿“嘴”而歸，還可防止到嘴的魚兒溜掉。

海鸚鵡背黑腹白，有烏黑色頭部，臉頰兩側呈現灰白色，巨大鳥喙前端帶有明亮色彩，加上亮橘色的雙腳，遠看就像馬戲團里的小丑，因此被稱作“海鳥界的小丑”。不過鳥喙顏色通常在繁殖季才顯得亮麗，雄鳥更會大跳求偶舞，好擄獲雌鳥芳心。

雄海鸚鵡費盡千辛萬苦挖的“洞”房，如果沒有特殊理由，不會放棄或另覓地點重筑新巢。雖然海鸚鵡回海上過冬，但來年還會回舊巢繁衍下一代。

完成配對的海鸚鵡，見面時常以鳥喙溫柔的相互親敲，表達愛意，是令人羨慕的“夫妻”，而且終生都一夫一妻。

海鸚鵡也是模范雙親，每年四到八月只產下一顆白色大卵，由雄雌親鳥輪流孵化。大約六到八周，雛鳥出生后，親鳥悉心照顧，輪流捕捉海魚喂食。直到冬季幼鳥飛羽豐盈，能獨自在海上生活為止，育兒期長達三個月。

長大的幼鳥，會選擇皓月當空的夜晚展開第一次飛翔，由棲息的峭壁一躍而下，半飛行半滑翔的降落在海面上，展開單身生活；直到四、五年后成熟，才追求終身伴侶。

海鸚鵡是群居動物，遇到大黑背海鷗襲擊時會群起飛翔，不斷轉變飛行方向，并趁空偷襲，讓海鷗不堪其擾而逃。但是海鸚鵡最大的敵人仍是人類，又以過度捕撈魚類，讓海鸚鵡無魚可吃最直接也最嚴重。而環境污染引發地球暖化，也壓縮海鸚鵡棲息的空間與棲所。這些威脅，已經讓海鸚鵡成為受威脅的保育類動物。