英國看牙記

安光系

我們雖然沒有花錢，但付出了4個電話預約、4封信和近20個月的等待，這就是全民免費醫療的代價

昨天早上，帶著女兒去距家25分鐘車程的診所看了牙。

其實她的牙沒什么大事，只是側面有一顆朝里面長。這種所謂的“虎牙”并不是牙病，我們只是想讓牙醫看看是否需要矯正，以及有沒有其他問題。

英國是全民免費醫療，但牙醫不是，不過18歲以下的孩子看牙是免費的。從私心上來說，我們也想讓女兒在18歲之前把需要看的牙病都看了。

大約是在2013年10月，我們起了帶女兒看牙的念頭。于是打電話去預約，幾天后，帶孩子去見了社區醫生。醫生說，孩子看牙都安排在專門的牙醫診所，讓回家等。

約兩周后，家里接到一封信，告知可以在什么時間帶孩子到附近的一個地方看牙。如果覺得時間不合適，可以直接打電話到這個診所重新預約時間。

按通知，大約一周后，帶女兒到指定診所。但這一次并不是真正看牙，只是一個初檢。填寫了一些表格，工作人員給女兒做了大致檢查。時間不超過10分鐘，之后我們又被告知，請回家等消息，會有信通知下一次看牙的時間和地點。

所以只有接著等。等再接到信件，預約到時間，已經是2014年1月3日。心下想：終于可以帶女兒看真正的牙醫了！

再去，檢查了約5分鐘后，醫生告訴我們，孩子的牙有問題，需要戴牙套。但是因為排隊的人太多，我們有兩個選擇：一個是自費，就是花1000多英鎊（即一萬多元人民幣），很快就可以來裝;另一個是等，大約要等17個月左右。

因為女兒的牙并不是“病”，我們選擇了等。這么一等，一直等到上周末（2015年5月），終于再次接到來信，讓我們打電話去診所預約裝牙套。

我不敢怠慢，周一打電話過去，得到的回復是，周三上午9點有個空位，如果要下午4點以后（放學后的時間），就要等到6月29日以后。

因為夏天想帶孩子回中國，我不敢再拖，說就定周三早上吧。接下來又有問題，就是如果要在上學時間帶孩子看病，必須有醫生開的請假條。診所說可以給我寄過來，但不敢保證周三前收到（這里也沒有什么同城快遞），于是我決定親自去取。

那一天，一開始坐錯了車，再走過去，竟然花了兩個多小時才找到診所，再坐車到孩子的學校，一天時間就耗在這封信上了。

周三，終于，帶著孩子坐在了真正的牙醫面前。醫生給女兒做了牙套模，也就花了十來分鐘。然后再預約來取牙套的時間，還好，是6月初。

也就是說，如果能在2015年6月初如期裝上牙套，我們雖然沒有花什么錢，但付出了4個電話預約、4封信和近20個月的等待。這就是女兒在英國一次正常的看牙之旅，這就是全民免費醫療的代價。