圍觀美國縣財政預(yù)算聽證會

建安

作為弗吉尼亞州威廉王子縣的居民，我以前參加過征地聽證會、住宅開發(fā)項目聽證會，但預(yù)算聽證會，還是第一次參加。

那是一個初春的夜晚，聽證會定在晚7點半開始，我7點10分來到縣政府就發(fā)現(xiàn)正門前的停車場已經(jīng)滿了，只得將車停在路側(cè)。

縣政府辦公樓進去是縣議會會議廳，被兩層的各個部門辦公室圍在了中間。聽證會還沒有開始，大廳里人來人往，我進會議廳拿了一張印好的議程，用相機、記錄本占了一個位子，回到大廳看熱鬧。

大廳布告欄張貼著縣議員選區(qū)調(diào)整方案，不少人在那里一邊看圖一邊議論，我上前從資料袋里將幾種方案各取了一張，剛要轉(zhuǎn)身離去，發(fā)現(xiàn)我所在選區(qū)的議員馬丁·諾希就在旁邊，他剛剛和另外一位來聽證會的民眾談完，正準(zhǔn)備進會場。

我急忙把他攔住，問他95號公路擴建改造一個項目接一個項目，為什么就是聽不到將地鐵藍線延長到我們這里的消息。他說，藍線延長經(jīng)費高達40億美元，州政府不可能拿出這么多錢，去國會爭取多年都沒有成功，當(dāng)然他們不會放棄努力。說到這兒，馬丁無奈地兩手一攤，我也只好作罷。

聽證會準(zhǔn)時開始，全體8位議員在臺上就座，書記員開始記錄，議長科里·斯圖爾特宣布了議程和簡單的規(guī)則，事先登記發(fā)言的按照先后，每批5人到主席臺左下方帶擴音器的講臺前排隊，順序發(fā)言，先報姓名住址，知道自己是哪個選區(qū)的最好也說明一下，每人限時3分鐘。

前3個發(fā)言的人看得出來是事先串聯(lián)好的，關(guān)注的都是有關(guān)貧困戶的援助問題。第一個發(fā)言者一直參加縣里幫助窮人的義工項目，第二個發(fā)言的十分了解縣里的扶貧計劃和民間團體所做的貢獻，他提到去年全縣慈善事業(yè)所募得的食品比前年增長了35%，但是需要做的工作還是很多，從一件事情就看得出來：縣里今年低收入家庭住房補助計劃從3月份開始接受申請，17天內(nèi)就有8000人登記。第三個發(fā)言的就趁熱打鐵，呼吁縣議會做該做的事情：增加扶貧經(jīng)費。

接下來發(fā)言的是5位老太太，出乎我的意料，她們談的都是關(guān)于山崗湖公園高爾夫球場的問題。該高爾夫球場是縣政府公園局管理的4個公共高爾夫球場之一，自1992年開放以來，吸引了大批居民特別是青少年和高齡初學(xué)者，它從2002年暑期開始舉辦“第一桿計劃”，至今已有上千中小學(xué)生參加，成為孩子們鍛煉體格、培養(yǎng)團隊精神、參與社區(qū)活動以及實現(xiàn)夢想的一項重要活動。老太太們對縣政府削減公園局經(jīng)費，從而使得山崗湖球場缺乏維護表示不滿，要求議員們保證球場草坪修剪和管理的32440美元預(yù)算。

高潮在聽證會進行到一半的時候出現(xiàn)。

第16位發(fā)言的是縣消防救援隊協(xié)會主席，輪到他發(fā)言時，一直在大廳里身著藍色T恤衫的約30名消防隊員魚貫入場，在會議廳后面靠墻站成一排。協(xié)會主席的發(fā)言內(nèi)容主要是不滿預(yù)算計劃削減消防隊員工資的5%。他和后續(xù)的5名隊員在發(fā)言中指出消防隊工作的重要性，而且他們本來工資就不高，盡管有預(yù)支生命保障金、小時出勤費、年度留職獎勵以及退休金等福利，但是在凍結(jié)工資3年之后，現(xiàn)在還要減少他們的工資，實在說不過去。一位發(fā)言者指著臺上的議員說，如果把你們和其他領(lǐng)導(dǎo)層的工資減少5%，你們會是什么反應(yīng)。

協(xié)會主席發(fā)言結(jié)束后，全場群眾鼓掌表示支持。接著還有縣警察局的代表對消防隊員的訴求表示聲援。全縣4000名中小學(xué)教師的教師協(xié)會代表發(fā)言，在不滿教師工資只上調(diào)1%的同時，也認(rèn)為削減消防隊員5%，的工資沒有道理，希望議會重新考慮，以別的途徑平衡預(yù)算。

其他發(fā)言的民眾提到的預(yù)算問題包括增加免費醫(yī)療設(shè)施開放天數(shù)、提高對老年人的照顧水平和環(huán)境保護等方面的開支等。

最后是議長簡短講話，感謝大家的意見和建議，并且提醒大家，在最后修訂表決預(yù)算之前，后天同一時間還有一次聽證會。他說，不知道自己是否有時間去參加后天的聽證會，但是希望議員們能夠想出辦法，不要削減消防隊員的工資。（摘自《羊城晚報》）