布萊恩·切斯基的Airbnb分享帝國

李囂

年度最佳

Airbnb，全球第一大民宿資訊分享和預訂平臺，被譽為短租公司鼻祖，是2014年眾所矚目的硅谷新貴。在美國《公司》（Inc.）雜志舉辦的“2014年度最佳公司”評選中，Airbnb榮登榜首。

《公司》雜志向來不愛追逐明星企業，而是更關注那些靜水流深式的公司。不過Airbnb并不完全符合這一標準。它的跳躍式增長、對酒店行業破壞性的推動、令人眼前一亮的創意營銷，都賺足了眼球。《公司》編輯部點評稱：2014年，Airbnb以顛覆性的力量和創造性的智慧，打破了住宿行業的死氣沉沉，給傳統酒店特別是經濟型酒店帶來空前壓力，并成為分享經濟背后最重要的驅動者之一。

在剛剛過去的這一年，Airbnb新增了1000多萬名用戶，總數達到2000多萬；房間數達到80多萬，這意味著它提供的全球房間數已經超過希爾頓、洲際酒店或是世界上任何一家跨國連鎖酒店。據《華爾街日報》統計，相比2012年，Airbnb市值瘋狂增長 300%，在所有100億美元規模以上科技初創企業中，增幅僅次于2013年爆紅的照片分享應用“閱后即焚”（Snapchat）和來自中國的小米。

與Airbnb一起成為焦點的，是布萊恩·切斯基（Brian Chesky）和他的創業小伙伴們。大眾對硅谷的普遍印象是：想在這里鬧出點動靜，就必須是一名程序員。但切斯基就不是。身為Airbnb的聯合創始人兼CEO，33歲的切斯基統轄著公司在全球192個國家的發展。但至少在7年前，還在洛杉磯設計馬桶座圈的切斯基，從未想到有一天他會搬到硅谷，變成全球最大分享帝國的掌舵者。

始于一張氣墊床

如今，很多消費者已經非常樂于參與分享經濟。比如用手機App下個訂單，就能召喚一輛豪華私家出租車專程來接你。再比如，無論是小公寓里多出來的一張沙發床，還是山上的一間度假屋，只要在第三方平臺上發布一下信息，全世界的房東都可以讓陌生人分享自己的房間，并以此獲取租金。任何一個有電腦和信用卡的人，都能一下子接觸到原本可能永遠接觸不到的空間和文化。

但是在7年前，分享經濟對大眾來說還是個相當令人警惕的詞匯——僅僅通過互聯網交易，就把自己的房間門向一個素未謀面者敞開，多少有些讓人毛骨悚然。

當時，布萊恩·切斯基的創業想法聽起來就是這么天真，愚蠢，不計后果。

那時，切斯基和好友，同時也是Airbnb另一位聯合創始人的喬·蓋比亞（Joe Gebbia）剛剛從美國羅德島大學（University of Rhode Island）設計學院畢業。兩人在舊金山合租了一間公寓，為了支付房租而傷透腦筋。他們之前也曾嘗試創業，可惜屢戰屢敗，眼看山窮水盡。兩人就像當時的美國經濟一樣走到了十字路口，既雄心勃勃又沒有方向。

科技來自人性，而創業往往來自解決創業者自身的需求或問題。這句話在切斯基和蓋比亞身上得到了完整體現。某一天，靈感終于不期而至，擊中了這兩個快要流落街頭的年輕人。

當時，美國工業設計師協會要在舊金山召開會議。切斯基發現，大會官網上所有酒店早已客滿。他想到，如果為訂不到酒店的設計師提供床位和早餐（bed & breakfast），幫設計師們安頓下來，他們就能掙著錢交房租了。

“我們那時什么家具都沒有，衣櫥里倒是有個氣墊床。于是我們費盡心思，到處推銷，最后終于用這張氣墊床成功安頓了三個人，每人每晚80美元。三個住客背景不一，來自世界各地，這讓我們意識到，氣墊床和早餐，可能是門大生意。”切斯基提起這段經歷時說。

半年后，切斯基與創業伙伴正式投身民宿短租行業，推出了“Airbnb”網站，志在成為全球閑置民宿的終極“云端”和預訂平臺。這個名稱顯然是為了永久紀念那張意義深遠的氣墊床（airbed）。而最初那三位顧客的巨幅照片，后來也被掛在Airbnb光彩奪目的總部大樓電梯口，供每位員工懷舊，并銘記分享的意義。

讓世界愛上分享

盡管網站成功上線，但對于如何讓人們敞開心扉，允許陌生人入住自己的房間，障礙仍然存在。

如何說服人們克服猶豫？切斯基決定迎接挑戰。2008年，他把目光轉向丹佛，那里恰好要舉辦美國民主黨年度代表大會。他和同伴們一邊利用黃頁網站上的房屋轉租信息，努力與屋主簽約，一邊打電話、發郵件，利用所有人脈，希望能夠與民主黨大會取得聯系。最終，他們和數百位房屋戶主人簽訂了合約，也從民主黨大會處獲得客源。他們甚至專門設計了兩款總統候選人主題早餐麥片——奧巴馬款和麥凱恩款。這股鍥而不舍、花樣百出的勁頭很快得到媒體關注，《紐約時報》和CNN同時對他們進行了報道，大大提升了網站的知名度。

2008年8-12月間，他們在全球67個國家、576個城市，與數千名房主簽訂了合約。網站會從每筆租金中扣除6%-12%的傭金，這一收費標準一直延續到現在。

但是，隨著大會結束，奧巴馬帶來的熱度逐漸消退，Airbnb的流水一度銳減至每周200美元（這副慘狀至今仍然是硅谷人閑暇時的談資）。雖然切斯基和同事費了很大力氣向房東們解釋Airbnb的商業模式，但是民主黨代表們離開后，很少有人愿意繼續與陌生人分享自己的房間。

為了獲得更多靈感，也為了尋求資金支持，Airbnb在2009年“傍上大腿”，成功申請了初創公司孵化器Y Combinator。后者的創始人保羅·格拉漢姆（Paul Graham）表示非常欣賞切斯基賣總統候選人麥片的奇葩創意。他給了Airbnb一個非常重要的建議：到紐約去。紐約是一個超級旅游城市，而且到處都是居無定所、渴望一夜成名的三流演員和藝術家，對短期廉價住宿需求極大。Airbnb聽從了格拉漢姆的建議，從那時起，紐約一直是公司最重要的、也是最受客戶歡迎的市場。

與此同時，切斯基努力對網站進行了優化。雖然早已不再設計馬桶圈，但切斯基并沒有丟掉工業設計師的那些好習慣，比如說，他仍然格外注重用戶體驗。相較一般的房屋租賃交易網站，Airbnb網站在兩件事情上做得非常特別：一是結合 Facebook社群。在一般的網頁評價基礎上，Airbnb更進一步，通過在社交網絡好友圈分享用戶評價，來消除大眾的不安全感——人們會擔心網站照片造假、評論造假或者房間主人是個變態，但好友推薦的總不會差到哪里去吧？

二是獨特的用戶關系。和傳統中介服務不一樣，Airbnb特別樂于讓供求雙方互相認識，而且并不介意他們跳過平臺私下交易。它始終營造著一種“住到別人家里去”，而不是“花錢住酒店享受服務”的氣氛。一個住酒店的人永遠不會關心服務生叫什么名字，但住到別人家里，無論花了多少錢，總是下意識心存感激。這種方式非常巧妙地提升了雙方滿意度，Airbnb的交易量也因此一再上升，短短幾年內就帶動了分享經濟的崛起。

懷舊與創新

現在，Airbnb已經成為硅谷第二值錢的私人公司，僅次于商務租車公司Uber。媒體報道鋪天蓋地，效仿者扎堆涌現。在《財富》雜志2014年的“40位40歲以下商界精英”（40 under 40）榜單上，切斯基也力壓Facebook的扎克伯格，躍居榜首。

但是，春風得意的Airbnb依然對過去充滿懷念。公司內甚至有一個小型博物館，陳列著曾經的奧巴馬和麥凱恩麥片包裝盒。就在包裝盒的旁邊，陳放著一份切斯基在2012年手寫的企業宣言：現在你手上有一把鑰匙，可以打開世界之門……在這個世界中，擁有一群和你一樣的人。

不久前，切斯基公布了一封他在2013年10月寫給全體員工的內部郵件。他在文章中號召員工重視文化，“不要把文化搞砸了”。項目、關系、產品開發都很重要，但這些都是短期的。只有文化才是永恒的。能百年不倒的，能令基業長青的，只有文化。

對于切斯基來說，Airbnb的文化是懷舊，也是永恒的創新。他仍然在探索關于旅行、工作和生活的未來涵義。他把自己視為藝術工作者，視為創造者。他認為，自己能獲得真正成功是因為他不斷努力創造更好的用戶體驗。他還堅信，每個問題的背面都有一個創造性的解決方案等著你去發現。

2014年下半程，Airbnb的一系列營銷舉措都體現了切斯基對創新的執著。公司推出了一項跨界創意“過夜”活動，專門為用戶提供離經叛道的住宿地點，比如，在阿姆斯特丹機場的噴氣式客機機艙，在倫敦最大的連鎖書店大堂，在巴塞羅那的球星私邸，或是在澳大利亞的宜家商場……12月末，Airbnb再添重量級合作方：巴黎老佛爺百貨（Galeries Lafayette）。通過Airbnb 成功預訂的顧客有機會在冬季促銷前夜，搶在10萬搶購者前面“下榻”老佛爺，體驗一次非同尋常的逛街和過夜經歷。預訂名額一如預期被搶購一空——畢竟，在老佛爺著名的百年穹頂下度過美妙一夜，多么令人動心。

改變了世人的住宿觀念后，Airbnb正在切斯基的帶領下，繼續致力于為用戶創造新體驗。《公司》雜志認為，這正是旅行服務發展的題中之義，因為未來肯定屬于那些帶給大眾福祉的創新公司，而Airbnb的創始人就身在這股創新大潮的中心。