皇太極疑人也用顯器量

祖大壽，是明末清初著名的沙場老將。袁崇煥威震遼東之時，祖大壽任前鋒總兵，掛征遼前鋒將軍印，駐扎在錦州。在寧遠保衛戰、寧錦大捷、北京保衛戰中，他都立下了汗馬功勞。

后金的皇太極，對這位猛將仰慕已久，他曾經試著給祖大壽寫信，說是想派使者吊明熹宗之喪，并祝賀新皇帝崇禎登基。祖大壽回絕了，可謂是明朝最堅決的主戰派。

皇太極非常欣賞祖大壽，為了將其招至麾下，用了很多心思。他先派人搜捕居住在永平三十里村的祖大壽的族人，抓到祖大壽的兩個兒子、一個侄子，以及其他親屬。祖大壽的這些親戚都被帶回盛京，軟禁起來，但是，待遇相當優厚。皇太極幾次寫信給祖大壽，還讓祖大壽的兒子寫勸降信。祖大壽毫不理睬，繼續率領袁崇煥舊部，駐守寧遠、錦州、大凌河等要塞，抵御后金的入侵。

崇禎四年，祖大壽奉孫承宗之命，修大凌河城。同年八月，城才修了一半，皇太極便以傾國之師，迅速將大凌河城團團圍住。

站在高處，皇太極察看大凌河城內的防守，長嘆一聲：“明善射精兵，盡在此城。”士兵尚且如此精干，更何況統帥呢，皇太極有了收服祖大壽之心。他并不急于下令攻城，只用圍困之策。八旗兵在大凌河城周圍50里內，挖壕四道，按八旗左右翼方位，扎營盤45處，完全切斷守城明軍與外界的聯系。

祖大壽并不示弱，頭一百天，他督軍出城與八旗兵交戰數十次，各有傷亡。突圍不成，明朝四萬援軍又被皇太極親率主力擊敗，祖大壽只能閉城堅守。……