1941年12月,日軍偷襲珍珠港,重創(chuàng)美國太平洋艦隊。緊接著,日軍對英美等國在亞太的殖民地發(fā)動大規(guī)模攻勢,香港和菲律賓等地相繼淪陷。太平洋戰(zhàn)場初期的勝利使日軍的野心日益膨脹,他們的胃口已不僅限于亞太地區(qū),連位于南大西洋上的馬島也被他們盯上。秉承東京方面的旨意,日本首任駐阿根廷大使富井周開始向阿政府和軍方游說,主張由日軍攻取馬島,然后再“還給”阿根廷。
英國駐阿根廷大使埃斯蒙德·奧維一直在密切關(guān)注富井周的動向,英國諜報人員很快摸清富井周的算盤。日本的計劃是由海軍運送特遣部隊登陸馬島,最終目標(biāo)是攻克馬島首府斯坦利港。12月26日,英國海軍部向南大西洋的英軍總司令部發(fā)去一條編碼信息,這條信息警告說,日本準(zhǔn)備不久后向阿根廷派一支艦隊,他們將攻擊馬島,攻下后再送給阿根廷。英軍方分析,日軍攻占馬島后,會把那里打造成一個用于攻擊同盟國船只的基地。
當(dāng)時,英軍在馬島上只有300兵力,島上的武器裝備也很落后。英國軍方向戰(zhàn)時內(nèi)閣提出,如此微薄的兵力根本無法抵抗日軍入侵。鑒于其他戰(zhàn)場戰(zhàn)事吃緊,英國請求美國和加拿大派兵協(xié)防馬島,但遭到這兩個國家拒絕。英國不得不從國內(nèi)抽調(diào)部隊,西約克郡團第11營的1700名官兵,原本準(zhǔn)備調(diào)往印度防御日軍進攻,轉(zhuǎn)而馳援馬島。
就在英軍增兵馬島期間,阿根廷軍隊內(nèi)部一些人對由日軍攻取馬島的方案提出反對意見,阿陸軍中校本杰明·拉騰巴赫表示,即使阿軍能收回馬島,要防范英軍重新奪回也很困難。……