據美國RealClearWorld網站刊文稱,2014年中國在南海逐步加強了行動,這被稱為中國“增強自信”的過程,中國前所未有的堅定且有效的將南海變為“中國湖”。文章認為,隨著中國的財富增長,貿易成為廣泛使用的外交政策工具,中國與南海周邊國家間提高貿易往來,可以保證該地區一定程度的穩定。
這就是南海爭議的難解之題:雖然一些聲索國反對九段線,但是在經濟上與其說中國需要他們,不如說他們更需要中國。
這種經濟事實在東南亞國家政策上產生了連鎖反應。例如,在越南反華暴亂后,河內承諾賠償以及重建在抗議活動中遭到破壞的中國工廠。同樣,2012年中國大幅減少香蕉進口時,菲律賓的經濟也遭受巨大損失。
中國將很快成功地使用其經濟力量來鞏固南海島礁權益。中國是通過其經濟實力達到,而不是如很多人預言那樣,通過龐大的軍事擴張達到。可以說,隨著中國的財富增長,貿易成為了中國最廣泛使用的外交政策工具,這還將繼續下去。中國和其他當事國之間提高貿易可以保證該地區一定程度的穩定。
雖然很多人說,貿易不能作為對抗沖突的威懾手段,但當今全球化的世界同20世紀初有著很大的不同。即使是菲律賓總統阿基諾也不認為南海領土爭議將導致沖突,因為沒有人愿意犧牲該地區巨大的貿易流。
因此,盡管不同當事國之間有著各種糾紛,而且偶爾會爆發,該地區的安全狀況即使不穩定,但和平將會占優勢。……