人類不能再長高了？

吳舟橋

出國前有人告訴我：荷蘭人特別高，所以小便池也很高，一般的亞洲男人都?jí)虿恢荒苡脙和愠亍Ｕ嬗羞@么夸張？我真的只能找兒童便池嗎？

巨人國的基因 在荷蘭這樣“高人”林立的國度生活真像是格列佛到了巨人國。不同國家和民族的人，平均海拔確實(shí)差得挺大。當(dāng)我們研究荷蘭人為什么能長那么高時(shí)，除了聯(lián)想到他們把牛奶當(dāng)水喝的習(xí)慣外，首先意識(shí)到的就是“遺傳”的重要性。似乎凡事扯上了基因就讓人聯(lián)想到“命運(yùn)的安排”，爹娘給的基因序列咱沒法做主，高矮也就成了老祖宗的歷史遺留問題。這些年，影響身高的很多基因相繼被發(fā)現(xiàn)，它們多數(shù)都與骨骼發(fā)育及細(xì)胞分裂有關(guān)。《自然·遺傳》雜志曾刊文稱，45%左右的身高差異與單核苷酸多態(tài)性有關(guān)。

當(dāng)社會(huì)把“高富帥”放在一個(gè)令人羨慕嫉妒恨的位置時(shí)，大多數(shù)男人都希望自己一些部件越長越好——例如長骨（即四肢的骨頭）。長骨越長，個(gè)子越高。如果身高也靠“拼爹”，那豈不是讓許多少男長高的夢(mèng)想破碎了？然而事實(shí)確實(shí)如此，一些研究結(jié)果再次揭露了殘酷的現(xiàn)實(shí)：在身高問題上，遺傳因素確實(shí)至關(guān)重要。在生活習(xí)慣（即外部環(huán)境）差異較小的地區(qū)，父母身高（即遺傳因素）對(duì)孩子身高的影響就更大。遺傳（先天）和環(huán)境（后天）這兩個(gè)因素，當(dāng)一個(gè)因素在人群中相對(duì)固定時(shí)，另一個(gè)因素就對(duì)身高起著更重要的影響。

巨人國的環(huán)境 盡管遺傳對(duì)身高的影響似乎更大，但是，正所謂“一方水土養(yǎng)育一方人”，巨人國民的身高也受到其環(huán)境的重要影響。這一點(diǎn)可以從對(duì)雙胞胎的人群研究結(jié)果中得以驗(yàn)證，芬蘭的研究發(fā)現(xiàn)，只有“遺傳+環(huán)境”共同作用的理論模型才能更好地解釋雙胞胎之間身高的相似度。不僅如此，環(huán)境因素還能通過表觀遺傳機(jī)制作用于基因，如改變DNA特定序列的甲基化狀態(tài)。已甲基化的DNA就可以同某些身高基因（如ZBTB38）結(jié)合，從而最終對(duì)身高造成影響。這說明環(huán)境因素亦可通過改變表觀遺傳的機(jī)制影響身高。有趣的是，我們常說女性天性敏感，而她們的身高也確實(shí)更容易受到外界因素的影響。

真的不能再高了？有新聞?wù)f日本人的身高可能已經(jīng)達(dá)到頂峰，不會(huì)再長高。新聞中羅列了近十年17歲日本青年男性平均身高，并指出其變化很小，無明顯升高趨勢(shì)。報(bào)道認(rèn)為，目前日本環(huán)境因素（營養(yǎng)、生活方式等）已經(jīng)達(dá)到比較好的狀態(tài)，因此能促進(jìn)身高增長的外界因素已經(jīng)“不復(fù)存在”。不過，專家所謂的現(xiàn)在環(huán)境因素“好”也不過是主觀的判斷，難免有認(rèn)識(shí)的局限性，誰敢夸口保證未來會(huì)怎樣？在過去的一百年中，無論是西方還是亞洲，各國人的平均身高增長大多超過10厘米，這樣來看，并不能斷言今后某種人群的身高將永遠(yuǎn)停滯不前。

不過，一味追求高度，最終導(dǎo)致的不過是“高跟鞋效應(yīng)”罷了，倒是便宜了賣高跟鞋的。高一點(diǎn)可能在一些方面有優(yōu)勢(shì)，但也未必處處都好。盡管存在很大爭議，但一些流行病學(xué)的研究結(jié)果確實(shí)顯示這樣的趨勢(shì)，個(gè)子較高的人罹患癌癥的危險(xiǎn)度相對(duì)較高。美貌和金錢本來就不是精彩人生的必要條件，高個(gè)子也不是。天塌下來有荷蘭人頂著，多好。所以，努力吧，想長高的少年！哦，對(duì)了，根據(jù)我的觀察和切身體驗(yàn)，荷蘭的小便池其實(shí)和國內(nèi)的高度沒有差異。亞洲同胞不必妄自菲薄，盡管來這個(gè)郁金香的國度吧。