齊白石國畫品賞（六）

聶鑫森

草塘鄉里蟹橫行

蟹，又謂之螯。

《紅樓夢》第三十回，菊花詩會結束了，大家興致勃勃地來品嘗熱螃蟹，賈寶玉說：“今日持螯賞桂，亦不可無詩。我已吟成，誰還敢做呢？”說畢，便吟出一首七律：“持螯更喜桂陰涼，潑醋擂姜興欲狂。饕餮王孫應有酒，橫行公子卻無腸。臍間積冷饞忘忌，指上沾腥洗猶香。原為世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。”詩中的“無腸”亦是蟹的別稱。

蟹橫行的姿儀，古人早就注意到這個特點，《埤雅》說：“蟹橫行，故謂之‘桀步。”唐人皮日休在《詠蟹》中寫道：“莫道無心畏雷電，海龍王處也橫行。”元人楊顯之的《臨江驛萬湘秋雨》也有這樣的詩句：“看你橫行到幾時。”

吃蟹在古詩中稱作“持螯”，典出《世說新語·任誕》：“畢茂世（卓）云，一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生。”而吃蟹的黃金時間是秋后，因為“九月團臍十月尖”，九月母蟹有黃，十月公蟹才有膏，而這時候菊花也開了，所謂“持螯餐菊”，別有風味。

蟹之美味，細論起來，江蟹勝于海蟹，湖蟹勝于江蟹。湖蟹最佳者，為太湖之“太湖蟹”、陽澄湖之“大閘蟹”、吳江汾湖之“紫須蟹”、昆山蔚洲之“蔚遲蟹”、常熟潭塘之“金爪蟹”，此中以“紫須蟹”最為人稱道。

古人畫蟹，無非二法，一工一寫。就大寫意而言，到了齊白石手上，才真正達到一種妙境。古人以水墨大寫意畫蟹，蟹殼凸凹的感覺不明顯，也畫不出蟹腿又扁又圓的印象，以及蟹身蟹腿上的細絨毛。齊白石畫蟹，先用濕墨連著三筆畫出頭胸，便有了凸凹的意味，然后畫鉗，再畫腿，最后以濃墨點睛。除眼睛和鉗之外，他都用中扁鋒，下筆有力。尤其是畫蟹腿，運筆爽快、挺拔，節與節筆斷意連，水墨的稍稍洇開，體現出蟹腿上有細絨毛的感覺。

他生于農家，曾親自去捉蟹，故對蟹有十分透徹的了解。他在一幅《石與蟹》的畫上題曰：“余寄萍堂后，石側有井，井上余地，平鋪秋苔，苔綠錯雜，嘗有肥蟹橫行其上。余細視之，蟹行其足一舉一踐，其足雖多，不亂規矩，世人之畫此者不能知。”

他喜歡畫蟹的橫行姿勢，并通過題款來抒發他特有的情感。1944年，即日寇投降的前一年，他已預感到敵人的日暮途窮，作了一幅水墨蟹畫，題了一首詩：“處處草泥鄉，行到何方好！去歲見君多，今歲見君少。”老人的題蟹詩，往往帶有貶意，或喻之為仇敵，或喻之為專橫者，或喻之為少廉無恥者。如：“老年畫法沒來由，別有西風筆底秋。滄海揚塵洞庭涸，看君行到幾時休”;“多足乘潮何處投，草泥鄉里合勾留。秋風行出殘蒲界，自信無腸一輩羞。”

《白石老人自述》中的1946年，“十月，南京方面來人，請我南下一游，是坐飛機去的，我的第四子良遲和夏文珠同行，先到南京，中華全國美術會舉行了我的作品展覽;后到上海，也舉行了一次展覽。”這兩次個人美展，都十分轟動，觀者如潮。各方要人、名人、友人，爭相設宴款待，令齊白石應接不暇。

田冰、春寒所著《齊白石軼事》一書中，記載了這樣一個真實的故事：齊白石在上海辦美展時，收到偽浙滬警備司令、大特務頭子宣鐵吾過生日的請柬。迫于無奈，齊白石只好前去赴會。“宣鐵吾生日那天，車轔轔，馬蕭蕭，縉紳、顯宦、貴婦、名媛，從四面八方云集而來。祝壽大廳里，燈火輝煌，觥籌交錯，好不熱鬧。宣鐵吾欲借助風雅抬高自已身價，親自陪同齊白石步入首席。”

當主持人請齊白石講話時，齊白石稱自已不善詞令，就講個笑話吧。其內容為：很久以前，松江府一帶有一位著名畫家，因游玩誤入了兩江總督花園，被仆役捉住，這天正是總督大人壽誕。總督聞知，親自為畫家松綁，并請到首席落座。總督在客氣一番后，指著席上的松江名菜鱸魚，出上聯“鱸魚四腮，獨占松江一府”，請畫家對下聯。畫家指席上的螃蟹，大聲說：“下聯是：螃蟹八足，橫行天下九州。”頓令總督面紅耳赤。

接著，聽出了齊白石話外有音的宣鐵吾，仍厚著臉皮請齊白石在宴間乘興揮毫。齊白石料定他們會這樣做的，沒有推辭就走到了畫案前。齊稱硯池里墨太少，要求宣鐵吾親自磨墨，以表示主客俱歡。宣鐵吾只好照辦。然后齊白石握大筆縱橫馳騁，興致勃勃作起畫來。“齊白石筆走龍蛇地畫了半個時辰，宣紙上，既沒有流出象征多福的東海水，也沒有長出象征長壽的南山松，甚至連一只象征吉祥的喜鵲也沒有。展現在他（宣鐵吾）面前的，是一只斗大的水墨螃蟹。那家伙鐵甲如磐，利爪如劍，無論從哪個位置看，都橫著向你沖來。齊白石畫完，接著在旁邊題寫了一行字：‘橫行到幾時，鐵吾將軍。然后，收起自帶的畫筆，目不斜視地走了出去。”

齊白石除喜歡畫活蟹之外，還喜歡畫熟蟹。煮熟的蟹，呈赭紅色，故老人用筆醮硃磦、赭石畫之。熟蟹盛于盤中，軟沓沓的樣子，往日的驕橫之氣頓失。老人的題款幽默而風趣：“何以不行？”