青蒿素保健品，潛在的風險比好處大

云無心

很多人認為青蒿素這樣的東西反正來自于天然植物，即使沒用，也不會有害。殊不知，這是一種非常危險的想法，“天然”從來不是安全的保證。

作者系食品工程博士，美國食品技術協會高級會員，科學松鼠會成員

青蒿素的發現者屠呦呦得了諾貝爾獎，各種青蒿素保健品也上了貨架。

除了頗具搞笑意味的“諾貝爾獎青蒿餅”，美國原產的青蒿素膠囊也粉墨登場。賣家們宣稱它具有“抗腫瘤、抗菌、抗寄生蟲、解熱、提高免疫力、改善心血管功能、可治矽肺病、緩解腰酸背痛”等功能。

沾上了諾獎的名聲，一切就會很神奇嗎？

“未經FDA審查”的保健品

在借著屠呦呦獲獎的熱風登錄中國之前，高純度的青蒿素補充劑早已在美國出現多年。

美國的膳食補充劑采取“備案制度”，美國食品藥品監管局（FDA）對膳食補充劑的監管權力相當弱。按照法律，膳食補充劑的有效性和安全性都由廠家自己保證，并不需要經過FDA的批準即可上市銷售。FDA只有在獲得“不安全證據”之后，才能禁止它的銷售。

廠家不需要FDA認可就可以宣稱產品的“功能”；只需要申明該功能“未經FDA審查”以及該產品“不用于診斷、處理、治療或預防任何疾病”即可。FDA的監管職能幾乎只剩下了打擊“不實宣傳”，而安全性，只要不吃出立竿見影的危害，FDA也就很難發現。

青蒿素補充劑在美國的出現的方式跟其他中草藥制品是一樣的。它“來自于神秘遙遠的地方，已被當地人吃了千百年”——這就可以作為“廠家認為安全”的基礎了。至于功能，在美國不能公開直接宣稱，但不妨礙通過網絡等渠道間接鼓吹。再加上科學界會對它進行各類研究，總有一些“可能有某某功效”的“初步研究”發表，就自然有消費者自己去腦補或者在朋友圈里演繹。

能治瘧疾，也能抗癌？

一種藥物可能具有多種功效。青蒿素被確證的功效是治療瘧疾，但這不妨礙科學家們探索其它的功效，迄今研究較多的是抗癌。

在動物實驗和細胞實驗中，青蒿素展示了殺死癌細胞的能力，這也就是保健品企業宣稱青蒿素補充劑具有抗癌抗腫瘤的“科學依據”。

但科學家在動物實驗和細胞實驗中，每年都會發現很多“顯示了抗癌作用”的合成物質或者天然成分，但經過臨床試驗的考驗笑到最后的卻是鳳毛麟角。僅僅基于這樣的“初步研究”就去服用青蒿素補充劑，無異于把自己當作小白鼠。至于宣稱中的其他功效，連這些“初步研究”都沒有，就更加不靠譜。

美國的膳食補充劑在中國被稱為“保健品”，與美國不同，此類產品在中國采取“審批制度”，食藥監的監管權力比美國FDA要大得多。迄今為止，沒有任何國產獲進口的青蒿素保健品獲得批準。也就是說，將青蒿素補充劑作為保健品在中國銷售，實際上是違法的。

“天然”未必安全

很多人認為青蒿素這樣的東西反正來自于天然植物，即使沒用，也不會有害。殊不知，這是一種非常危險的想法，“天然”從來不是安全的保證。

美國疾控中心（CDC）在2009年報道了一個值得關注的病例。一位52歲的男子通過服用青蒿素膠囊“治療”腹部不適，一段時間后，病情加重，腹痛加劇，尿色加深。檢查發現該男子多項肝功能指標與肝炎一致。停服青蒿素之后逐漸好轉，兩周之后恢復正常。

雖然CDC認為“還需進一步的研究確認青蒿素和肝炎之間的關系”，但還是指出：“可能是由青蒿素補充劑所致。調查沒有發現存在肝炎的其他病因?！?/p>

此外，盡管青蒿素是一種治療瘧疾的高效藥物，但它的使用也會讓瘧原蟲產生抗性。目前，這種抗性已經被確認，它使得青蒿素治療瘧疾的能力逐漸下降。減緩藥物抗性出現的有效措施，是避免藥物的不必要使用——而青蒿素保健品，就是這樣一種“不必要的使用”。