潮汕人分家習俗

林樹源

在廣東潮汕地區曾流傳著這樣的俗話：“樹大分杈，子大分家。”舊時，除個別有大家族觀念，雖然兄弟多人但不分家，甚至是幾代人一起過著大家庭的生活外，大多數有兩個兒子以上的家庭，其父母還是在子女大都婚娶或嫁出之后，選擇適當的時機為兒子進行分家（女兒是無權參與分家產的），讓兒子各自自立，自謀發展。這樣便形成了民間的分家習俗。雖然各地的分家例俗有異，但是都是將大家庭分拆成若干小家庭，故在分家的儀式也有一些相同或相似之處。

時間的選定

父母選擇為兒子分家的時間，是很講究的，認為“年頭分家利阿兄，年尾分家益阿弟”。這雖是有不夠科學的說法，但卻體現了父母對兒子的平等對待。因此，雖然農歷六、七月有“粗月”之說，但是大部分人還是將分家的時間選擇在一年的中間，即是農歷的六月。因為六月也正好是“柑分瓣，柚分片”的時間。在六月里擇定吉日進行分家，寄托著父母對兒子分家后的期望：不論大細同樣都要發達。當然，也有人是擇定五月或八月等其他的月份進行分家的。

不過，在“多子多福”的年代里，不少家庭都生育有多個男孩，要在六月里擇定一個吉日，不免要有不“相合”的，有不少地方便把分家的最佳時間約定俗成選在農歷的六月十五這一天，再取這個月的中間一天，寓意兄弟同好；有些地方如揭陽等地，則選定為六月初一，取義于分家后有好的開頭。何況潮汕地區還有這樣的說法：“初一十五，做事免翻簿”，也就是說，在農歷的初一和十五這兩個日子里，不管辦什么事都可以甭擇日。選定六月初一或六月十五分家，其理由也在于此。

儀式的約定

分家是某一個家庭的一件大事，因而人們在分家的過程中也就有一套比較完整的約定俗成的儀式，包括財產的分配、分家的主持人和監督人，以及《分家書》等。

兄弟分家的主持人，一般都是由母舅擔任，因為自古就有“母舅看外甥，個個一樣親”之說，若母舅因故無法擔當主持人的，還應從母方的娘家另選一人來擔當。應該說，這是母系社會留下來的遺風。但事物總是沒有絕對的，也有父母親自主持分家，甚至是兄弟協商后，自行主持分家的。

分家必須有監督人和見證人。一般是由家族中有威望的長輩充當見證人，伯父和叔父作為監督人，以此表示父母不偏心，并防止兄弟仗勢強占而出現的不愉快糾葛。

分家前，父母要同兒子一起協商，議定財產分配方案，若兒子中尚有未結婚者，可留給其用于娶老婆費用的同等價值財產，也可協議向已婚的兒子攤派現金，作為未婚兒子的“老婆本”；若有未出嫁的女兒也可以此方式，留些財產或攤派些現金作為未出嫁的女兒的嫁妝費用。余者，按兒子的人數將財產分成同等數量的分數。此外，又因潮汕地區有“大孫當尾仔”（即長孫相當于小兒子）之俗，倘若有可能（家財較多）的話，在分配財產時，也可分一份或半份財產給長房大孫，但沒有硬性規定，應視其各自的家庭情況而定。財產的分配，在田地歸集體所有之前，主要的有田地、房屋和農具、家具等財產，均以兒子數平均分配。

父輩如若有欠下債務的，也要通過協商，分配給兒子償還，這就是所謂“父債子還，天經地義”。但是“十指伸出，也有長短”，財產的分配也不可能完全是平等的。例如房屋的分配，通常是長子分得質量最好的大房一間，長子以外的依次分配，分到幼子往往是“厝頭厝尾”之類的小屋，故有“尾仔弟分厝耳”之說。

倒是田地的分配，若是未婚的“尾仔弟”則可優先選擇一份最肥沃、離家最近的田地。田地歸集體所有之后，未婚的“尾仔弟”也就沒有此優先權了。不過，長子通常要分父母結婚時用的舊家具，以示繼承父母的“衣缽”，長子以外的倒是居多可以分得新的家具。財產的分配必須寫入《分家書》，要用毛筆和絲棉紙等韌性較好的紙書寫，文字應簡潔易懂，不能有模棱兩可的文句，并按兒子數謄寫，每人一份，由父母和上述有關人員簽名加蓋指模后，交由兒子各人妥善保存。

財產分配好之后，有些地方還要擇吉日分灶，父母一邊做“四句”，一邊從原大家庭的爐灶里取出燃旺的木炭或柴火分給各個兒子，點旺各人的新爐灶，并用此火種做第一頓飯，以此象征“薪火相傳，代代不滅”。兒子各人的岳父家，也要在這一天送來各種廚房用品，而且是越早越好，據說岳家最先送達的，旺氣就最先歸他這一家。

父母的贍養

分家之后，父母該由誰來贍養？在潮汕地區也是有比較統一的例俗的。若有未婚的兒子或未出嫁的女兒，父母又仍有勞動能力的，一般會同未婚的兒子或女兒一起生活；父母年事已高的，其生活費用視兒子各人的經濟狀況而定，由兒子定期定量提供，但要保證父母能吃得飽，穿得暖。也有的父母將未婚的兒子或女兒，安排寄附某一已婚兒子家生活。未婚的兒子或女兒結婚后，父母是否繼續單獨生活，由父母自行決定。若兒女全都已經結婚的，大多數的父母都是輪流到各個兒子家吃飯，俗稱“食伙頭”，享受兒子們的贍養。如果父母全都健在，是否一起或者分開“食伙頭”，由父母自行決定。也有的父母是一起寄附于某一個兒子，或者分開寄附于不同的兒子，其他的兒子提供必要的生活費用，共同贍養自己的父母。如果祖父母健在的，其贍養依附方式與父母大致相同，也可通過協商，分開負責贍養父母和祖父祖母。親戚的接待一般也與父母“食伙頭”相同，輪流接待。分家后逢年過節或者是有喜慶宴請的，均應請父母（包括祖父母）團聚進餐，以示對長輩的尊重和孝敬。

現在，有一些人特別是80、90后，對“分家”的習俗已經是陌生了。這是因為實行計劃生育之后，提倡少生優生，獨生子女增多，分家的例俗自然就被新時代的新事物所更替，不論是兒子還是女兒都有權繼承父母的財產，同樣也有贍養父母（祖父母）的義務。潮人分家習俗便成為一種歷史性的記憶。