海水“斷崖”與潛艇“掉深”

泉水

親愛的讀者，你們都知道大山有斷崖、絕壁，很少有人知道海水也有“斷崖”吧。請注意，我這里說的不是海底山脈的斷崖、絕壁，而是海水本身的“斷崖”。

在介紹海水“斷崖”知識之前，先給大家講一個真實的故事。

2014年春節期間的一天，南海艦隊某潛艇正在數百米深的大洋潛航，執行遠航巡邏任務。突然間，潛艇失去浮力急速下沉，主電機艙管道因深海巨大壓力破損，海水立時噴涌而入。此時，事發海域水深有數千米，如果不及時控制潛艇的下沉，后果將是艇毀人亡。在這千鈞一發的危急時刻，全艇官兵憑借在平時訓練養成的過硬本領，在支隊長王紅理的指揮下，果敢正確地進行了應急處理，3分鐘內，在能見度幾乎為零的水霧環境中，關閉了大大小小近百個閥門和開關，操縱幾十種儀器，將險情化解，潛艇成功上浮到原來的深度。3小時后，潛艇恢復潛航能力，克服了重重困難，圓滿完成了戰備遠航任務，創造了我國乃至世界潛艇史上的奇跡。

這艘潛艇是中國從俄羅斯引進的基洛級636型常規柴電潛艇中的一艘，2006年交付海軍服役。這種技術成熟、性能優良的潛艇到底遇到了什么突發情況？經調查，它遭遇了海水“斷崖”，發生了“掉深”事故——突然失去浮力急速下沉！

一般人以為，海水上下除光照、溫度不同外，沒有多少差別。其實不然。海水常常是分層的。也就是說，由于溫度、鹽度、密度的差異，海水會在垂直方向上出現突變或不連續劇變的水層。這種現象也叫“海水躍層”或“躍變層”。躍層的厚薄和距海面的深淺，隨海區的地理和氣象條件而變化。主要有四種：溫度躍層、鹽度躍層、密度躍層和聲速躍層。各種躍層的海水密度是不同的，因此海水的浮力大小也迥然不同。舉個例子，大家就會很容易明白：在世界著名的死海里，你可以躺在水面上優哉游哉地看書而不會沉下去，而在一般的海里或游泳池里是做不到的。這是因為，死海的鹽度高，海水密度大，浮力大，海水托得住你。我們再進一步地思考：你躺在死海里看書時，要占用一定的海水層次，如果把這個層次之下的海水變成有相當厚度的一層淡水的話，會發生什么情況呢？顯然，你會突然下沉、被淹。因為淡水的密度小，浮力小，托不住你了！372潛艇正是遇到了類似情形——正常航行的水層之下，出現了密度小、浮力小的水層，這就叫海水“斷崖”，于是，潛艇發生了“掉深”。

大多數常規潛艇的有效潛深為300米，潛艇不受控制地掉到安全潛深以下時，會被巨大的海水壓力破壞，造成失事。

潛艇“掉深”實例

由于此類險情的發生難以預計，目前各國海軍還沒找到什么標準的對策。讓我們看看其他國家的潛艇發生的事故吧。

美國“長尾鯊”攻擊核潛艇

1963年4月10日，當時美國海軍最新銳的“長尾鯊”號攻擊型核潛艇在美國東部科德角沿海330千米的大陸架邊緣處做下潛300米的潛水試驗時，忽然神秘地沉入2300米深的海底。事故奪走了艇上129名船員的生命，造成潛艇史上最大的一次悲劇。雖然關于該艇的失事原因有諸多猜測，不過，主要推斷之一便是該艇在水下遭遇了海水“斷崖”。

以色列“達喀爾”號潛艇

1968年，以色列“達喀爾”號潛艇從英國起航后，在進入地中海后神秘失蹤，再也沒有同以色列聯系過。直到1999年，搜救人員才在3000米的一處海底發現了它的殘骸。當時有多種猜測：被埃及海軍擊沉、潛艇質量有問題、被阿拉伯間諜破壞等。但據科學家推測：“達喀爾”號潛艇不慎駛入躍變層“斷崖”而“掉深”的嫌疑最大。

潛艇遭遇海水“斷崖”，發生“掉深”的案例并不多，但“二戰”以來各國海軍發生的數次此類事故中，自救成功的，可能唯有我軍，所以才有創造了世界潛艇史上的奇跡之說。有備而無患，這和我海軍平素刻苦科學訓練、嚴格要求有關。磨刀不誤砍柴工，就是這個道理。愿同學們從我講述的故事中悟出些什么道理。