委婉語淺談

楊艷芳

【摘要】本文主要從委婉語的定義，委婉語產(chǎn)生的動因及使用目的、主要構(gòu)造手段，以及委婉語的主要語用特征幾個方面，分析委婉語的產(chǎn)生過程。委婉語的使用受語境、對象和意圖等多種因素的制約。

【關(guān)鍵詞】委婉語 定義 原動力和目的 語用特征

委婉語的產(chǎn)生，源于避諱心理。委婉語是對禁語（taboo）的一種反應。例如，當我們出于對某人的尊重，不便不直接稱呼對方的名稱時；當我們出于對某種事物的恐懼及避諱心理時；當我們想要回避粗俗、令人難堪的話語時，通常會采用含義模糊的話語。現(xiàn)在，委婉語被廣泛用于各個行業(yè)領(lǐng)域，其用語動機也更加復雜。人們有時出于避諱、欺騙或恐懼心理而使用委婉語，有時卻出于禮貌、尊重或顧及受話人的心理感受而使用委婉語。

一、委婉語的定義

1.Euphemism is defined in dictionaries as a rhetorical device： substitution of mild or vague or roundabout expression for harsh or blunt or direct one（Concise Oxford Dictionary.7th edition，1982）.Euphemism 在詞典中被定義為一種修辭格：用溫和的、模糊的或拐彎抹角的表達來代替刺耳的、生硬的或直接的表達。

2.A figure of speech by which an unpleasant or offensive thing is described or referred to by a milder term.eg： ‘Pass away is a euphemism for ‘die.‘Queer is a modern euphemism for ‘homosexual.”（Chambers English Dictionary）一種修飾格，通常用比較溫和詞或短語來替換粗野的或不悅耳的詞語。如：“過世”是“死”的委婉語，“特別的”是“同性戀”的現(xiàn)代委婉語。因此，委婉語是使用者，考慮到社會變化及社會心理等因素，為了避免對受話者造成傷害，而使用得一種禮貌的表達方法來替代一個直接的、準確的、甚至可能是粗俗的說法。

二、委婉語的原動力和目的

委婉語的使用是一種言語行為。委婉語的抽象的原動力是欲望；而其具體的原動力是趨樂避苦、趨利避害的心理。委婉語和快樂及利益緊密相關(guān)。委婉語給人帶來快樂和利益的同時，且避免了痛苦和損害。言語行為是如何帶來快樂和痛苦呢？為什么用委婉語就能給我們使用者帶來快樂和利益，而非帶來痛苦和損害呢？筆者認為，言語行為是通過愛和恨的感情帶來快和痛苦的。與愛相關(guān)的言語行為給人能帶來快樂，與恨相關(guān)的言語行為則帶來痛苦。因此，避免與恨相關(guān)的言語行為則能避免恨所帶來的痛苦。使用委婉語的目的是為了愛而避免恨，進而做到趨樂避苦、趨利避害。委婉語的使用是為了滿足快樂的需要、實現(xiàn)快樂的欲望、達到快樂目的的手段。

三、 委婉語的語用特征

1.普遍性。委婉語流行于世界各地，不僅存在于高度文明社會也存在于原始部落。世界各種語言中，無論是大語種還是小語種，都存在委婉語。委婉語被廣泛用于社會的各階層和各行業(yè)領(lǐng)域。這說明，禮貌原則適用于任何有言語交際的任何時間和地點。

2.間接性。委婉語最顯著的特點是含蓄和間接。我們寧愿繞彎子的原因是，直接陳述有時會造成傷害對方或貶低自己的形象。因此，大家通常使用以下說法。如，教師為照顧學生及家長的心理承受力及顧及他們的面子，會用 a bit slow 來代替stupid，用 need help 代替 cheat in the exam，用 should devote more diligently to study 而非直接說lazy 等直接說法。又如He is not all there.（他瘋了）。

3.模糊性。大部分的委婉語的形成是利用了語言的模糊性的特點，進而使某些詞義范圍增大?！八@幾天倒霉了”中的“倒霉”，其語義范圍比“來例假”廣的多。“方便”可指任何方面、任何時候的方便，于是用它指“去廁所”便被廣泛使用。

4.時代性，又稱可變性。語言隨著社會的需要和發(fā)展的變化而變化。從歷時的觀點來看，語言處在不斷的更新變化中，新詞不斷出現(xiàn)，而相對應的舊詞卻逐漸消失。委婉語也是這樣。少數(shù)人在某些情況下偶爾使用的委婉語是臨時的（temporary），但隨著它們使用范圍的擴大和使用次數(shù)的增加。在它們得到人們的承認后，便成了固定的（fixed）委婉語。

5.民族性。各民族之間，總存在了一定程度上的文化差異和語言差異。委婉語也因民族差異，表現(xiàn)了很大的委婉語的差異性。西方國家關(guān)于吸毒、酗酒、犯罪等社會問題和婦女解放方面的問題比中國這方面的問題多，因而英語有關(guān)這些方面的委婉語比漢語中多。中國人不象西方國家的人那樣認為自己的年齡、體重、婚姻、家庭、工資收入等為隱私。西方英語國家的人信仰宗教的人較多，因而關(guān)于宗教的禁忌語也較多，然而漢語中則關(guān)于姓名的禁忌語較多。這些差異與各民族特定的社會環(huán)境及歷史傳統(tǒng)戚戚相關(guān)。

6.幽默性。生活中有，我們有很多幽默的委婉語。它們能幫助我們輕松愉快地去面對殘酷現(xiàn)實。如push up daisies（be buried），kick the bucket（die），hare-brained（mad），bay-window（belly）與漢語中的“蹬腿了”、“翹辮子”、“嗚呼哀哉”、“爬煙筒”、及“去倫敦”（上廁所）等。

學以至用我們?nèi)魏螌W習的最終目的。能夠順利的進行跨文化交際，是學習外語的主要目的之一。委婉語與跨文化交際之間的關(guān)系非常密切。在進行跨文化交際的時候，我們應該首先要了解對方的文化中有哪些事物一般采用委婉語，其次要了解如何采用變通的方式進行交流與表達。研究委婉語的使用，對與培養(yǎng)跨文化交際意識及對外語教學均有啟發(fā)意義。

參考文獻：

[1]邵軍航.委婉語研究[D].上海：上海外國語大學，2007.

[2]孔慶成.委婉語言現(xiàn)象的立體透視[J].外國語（上海外國語學院學報），1993（2）.