胡適的家教

胡適和他的太太江冬秀育有三個子女。長子胡祖望雖接受了高等教育，但遠遠未能達到胡適的期望。小兒子胡思杜就完全不成器了，讀了兩個大學都未能畢業，還染上不少壞習氣，最終被美國當局驅趕回國。女兒素斐五歲那年患病，救治不當，夭折。

胡適公務繁忙，無暇照顧、管教孩子，而他的太太江冬秀因沒有接受學校教育，對孩子，無論是養育還是管教，都不甚得法。胡適對長子胡祖望的期望原本是很高的。1929年8月26日，胡適給胡祖望去信，當時，胡祖望即將去蘇州讀書。

祖望：

你這么小小年紀，就離開家庭，你媽和我都很難過。但我們為你想，離開家庭是最好的辦法。第一，使你操練獨立的生活;第二，使你操練合群的生活;第三，使你自己感覺用功的必要。

……

你不是笨人，功課應該做得好。但你要知道世上比你聰明的人多得很。你若不用功，成績一定落后。功課及格，那算什么？在一班要趕在一班的最高一排。在一校要趕在一校的最高一排。功課要考最優等，品行要列最優等，做人要做最上等的人，這才是有志氣的孩子。

……

1938年，江冬秀帶著小兒子思杜在上海避難。其間，胡思杜沉迷于賭博和京戲中，揮霍無度，手頭緊就將家中的物品偷出去賣。遠在國外的胡適聽到消息后，十分不安，忍不住在信里對妻子指教了一番。

隨著年歲的增長，他越來越意識到寬容的重要性，對于孩子的成長，他也知道，鼓勵比批評更重要。

1939年，胡祖望在美國留學，江冬秀給胡適去了封信要他轉交給兒子，胡適閱后覺得不妥，就扣下這封信，并在回信中委婉地批評了妻子：

冬秀，你對兒子總是責怪，這是錯的。我現在老了，稍稍明白了，所以勸你以后不要總是罵他……我和你兩個人都對不住兩個兒子。現在回想，真想補報，只怕來不及了。

因為擔心思杜在上海繼續學壞，胡適后來還是設法安排他去美國留學。遺憾的是，胡思杜在美求學期間，依舊熱衷賭博，成績一直很差，父子關系非常僵。

胡適也意識到，兒子的不成器，身為家長的他要承擔更多的責任，他對小兒子的態度因此有了很大的改變。

后來，盡管思杜念書不成，被趕回國，盡管胡適失望歸失望，但還是很寬容地對待了兒子，他說：“后來他回來了，我也沒有責備他。”

（《溫故·19》）