圖說天下

叁叁 劉天昊

宇宙應該更“明亮”

每年銀河系都會有幾顆新恒星誕生，但更多的是在遙遠的宇宙閃爍。天文學家觀測發現，星系應該產生幾百萬顆的恒星，這主要是考慮到宇宙里存在大量星際氣體。美國研究人員提出了一個新理論描述星系群是如何規范恒星形成的新理論——當星團內氣體快速冷卻，它會凝固然后坍塌形成新恒星。對某些星系群而言，研究人員認為，星團內氣體可能太過炙熱——溫度高達幾億攝氏度。即使一個區域發生冷卻，周圍密集的熱量也將阻止它繼續冷卻，從而阻止了恒星的形成。

英國攝影師自家后院建天文臺

英國72歲業余攝影師戴夫·泰勒在自家后院建的天文臺上，抓拍到一系列驚人的太陽美景。泰勒是一名退休工程師，他自建天文臺，拍了許多壯觀的太陽活動照片，如日珥、日冕、太陽黑子和太陽耀斑等。照片顯示了太陽極大期時表面的劇烈運動。極大期時，太陽正處于11年周期中最活躍狀態。泰勒對天文學的興趣源于他1957年觀看英國廣播公司播出的《夜晚的天空》節目。他用朋友送的折射望遠鏡觀測到土星，感到十分驚奇。于是，泰勒就立即加入天文愛好者的陣營。之后，1977年，他親自設計建造了自己的天文臺。如今，泰勒用強大的望遠鏡觀測太陽運動，并拍攝照片。

大學生超算賽挑戰天文難題

最近，麻省理工學院聯隊、清華大學等全球16所高校代表隊入選2015ASC世界大學生超算競賽總決賽。“e Prize計算挑戰獎”總決賽賽題為國際大科學工程SKA（平方千米陣列望遠鏡）數據處理軟件Gridding，代表隊將嘗試破解困擾眾多科學家的天文望遠鏡數據處理難題。SKA是由多國科學家籌建的天文學國際合作項目，目標是建造世界最大規模射電望遠鏡陣列，以探索宇宙起源、暗物質等宇宙奧秘。SKA每秒采集的數據量大于12Tb，相當于2013年年底我國互聯網國際出口帶寬的3.5倍，接近50%的數據需通過Gridding軟件處理。“ASC超算競賽”是2012年由我國倡議成立，是目前世界規模最大的大學生超算賽，比賽吸引了全球6大洲135所高校152支代表隊參加。