顏色

摘要：顏色詞語是語言的一支重要組成部分，在不同民族和不同文化背景下，顏色詞語有著各具特色的象征意義，體現著不同的政治、民俗及宗教等文化內涵。本文通過對英漢顏色詞語的比較分析，闡述了英漢民族語言中的文化差異。

關鍵詞：顏色詞語;文化差異

色彩，是通過眼睛、大腦及我們個體的生活經驗所產生的一種對光的視覺效應。我們生活在五彩斑斕的環境中，運用著各種表述色彩的詞匯明確而生動地描述著各類事物。瓦西里·康定斯基（Wassily Kardinsky）在《論藝術的精神》中講到，“色彩直接影響著精神”。盡管不同民族對顏色的認識有共同的地方，但由于民族風俗、地理環境、宗教信仰、思維方式等文化背景的不同，人們對各種顏色詞語的使用及理解存在差異。

一、顏色詞語的比較分析

（一）紅色（red）

中國文化以紅色為貴，源于古人對太陽的崇拜。古人認為地上萬物均因陽光的照射而生長繁衍，由此產生了對紅色的崇拜。紅色象征著吉祥、喜慶、榮耀、成功、興旺發達等意義。在中國古代，達官貴人身在“朱門”，身穿“朱衣”，坐于“朱軒”。過新年時要貼紅對聯、發紅包，傳統的婚嫁儀式中，新娘穿紅嫁衣、頂紅蓋頭，新郎戴大紅花，不但襯托喜慶氣氛，更寄托著人們對新人“日子紅火”的美好期望。在漢語語境里，生意興隆是“走紅運”，事業興旺是“紅火”，“萬紫千紅”是豐富多彩，“紅紅火火”是生活富裕，辦事順利是“開門紅”，投資獲利時可以“分紅”，得到的獎金叫“紅包”。紅色又可以引申為受社會好評、受到上級領導重用等深層含義，比如：紅人、走紅、唱紅、紅極一時等。紅色在中國還具有濃重的政治色彩，象征革命、進步等含義。例如：紅軍、紅星、紅領巾、紅旗手等。另外，紅色還象征美麗、漂亮，如形容女子美好的容顏為“紅顏”等。

西方文化中，red（紅色）有“精力充沛、熱烈”的意思，如 red rose（象征熱烈的愛情），red-letter day（喜慶的日子），the red carpet（隆重的接待）等，但更多地與“暴力與危險”含義相關，如：a red battle（血戰），red revenge（血腥復仇），red - handed（正在犯罪的），red hands（沾滿鮮血的手），red activities（左派激進活動），red alert（空襲報警），a red flag（危險信號旗），a red light district（紅燈區）等。這樣的含義逐漸產生了顏色上的禁忌。如英國著名漢學家大衛·霍克斯在翻譯《紅樓夢》時，為避免讀者由red聯想到暴力流血等負面的意象，改譯為“The Story of The Stone”。另外，紅色在金融經濟領域中影射的是負債虧損的狀況，如in the red（負債、虧損），get somebody into red（使某人負債），red figure（赤字），red balance（差額）等說法，這與漢語的“財政赤字”同出一轍。

（二）白色（white）

在中國文化中，白色是受到忌諱的。在人類發展的初始階段，我們的祖先弱小，無法抗拒來自自然界的兇惡猛獸的攻擊，光天化日下他們暴露無遺，難以找到藏身之處，因而對白色產生了本能的恐懼，白色于是象征著兇險、死亡和悲哀。如：喪事被稱作“白事”，孝服也是白色的，出殯要打“白幡”。在中國封建社會里，白色使人聯想到卑賤、平凡。老百姓的衣服不能飾彩，故稱“白衣”，“白丁”指古代沒有科舉功名的人。漢語中白色也用來表示“輕視、貧窮”之意。如：用“白費”“白搭”“白送”表示白費氣力，買東西不給錢是“打白條”，遭人鄙視是“遭白眼”等。特殊的時代背景造成“白”有反革命的意思，例如：白色恐怖、白區、白匪等。

在西方文化中，白色的語言含義則大不相同。歷史上英國毛紡織工業很發達，白色的羊毛給人們帶來美好的希望，因而白色是西方民族的尊色，象征著莊嚴、純潔、忠誠等含義。婚禮上新娘要穿戴白色的婚紗，寓意著高雅圣潔以及愛情的純潔和堅貞。但是，英語中的white有時與顏色無關，如：white war（沒有硝煙的經濟戰爭），white lie（善意的謊言），white light（正義），white elephant（昂貴又無用之物），white sale（大減價），white day（良辰吉日），a white soul（純潔的心靈），white collar（白領階層），white hope（深孚眾望的人）等等。

（三）黑色（black）

東西方文化中黑色都象征著死亡、苦難和悲痛，因此西方人穿的喪服是黑色的，中國人在吊孝時也佩帶黑紗。在中國古代，黑色則象征著尊貴和莊重，如朝服多為黑色。另外“黑”還具有“不順利、不吉利”等比喻意義。不同的是，漢語中黑色經常與骯臟、邪惡、奸詐等聯系，比如黑心、黑手、黑幫、黑市、黑名單等等。但在英語環境中，黑色有莊重、威嚴和尊貴之意。不過，漢語中的“黑馬”和英語中in the black都是褒義，前者指比賽中出乎人們意料大獲成功的人，后者指贏利，與in the red（赤字）相對。另外，漢語中的“紅茶”，在英語里用“black tea”表示，漢語里所說的人被打得“青一塊紫一塊”，英語里卻說成“black and blue”。

在英語中，黑色有時也為貶義，表示“災難、厭惡、憤怒、敗壞、荒誕”等意義。“Friday”在宗教上指復活節前的星期五，是耶穌受難的日子，為此，英語國家的人用“black Friday”指有災難、兇險的日子。如：a black day（倒霉的日子），black sheep（敗家子），black guard（惡棍），a black look（怒目而視），black browed（愁眉苦臉），blacken（說壞話），blacklist（黑名單），blackleg（工賊），blackguard（無賴），blackmail（敲詐），black mark（污點），black market（黑市），black ingratitude（望恩負義），black-hearted（黑心腸）等。日常所說的“黑白二道”，其中“黑道”指專干違法亂紀事情的團伙，而“白道”是指執法部門。

（四）黃色（yellow）

《說文解字》的解釋是：“黃，地之色也”。土地是萬物生長的必須條件。尊土的情結使中國人崇尚黃色，從黃土地到金黃的莊稼，從黃皮膚到黃袍皇冠等，無不體現出中國人對黃色的崇拜。在漢語中，黃色代表尊貴、莊嚴和神圣不可侵犯。如“黃袍”指天子的龍袍，“黃榜”是指天子的詔書，“黃馬褂”是清朝皇帝御賜的官服。黃色體現出一種尊榮和體面的文化意義。其他“黃花閨女”、“黃道吉日”等詞語也反映出黃色的尊貴地位。而現在，黃色則帶有一定的貶義色彩，象征著淫穢、低俗、衰敗、墮落等意義。如黃色書刊、黃色電影等說法。“某事黃了”是指事情落空，沒辦成，“黃泉路”指死亡之路。

在西方文化中，人們總是由黃色聯想到背叛耶穌的猶大所穿衣服的顏色。因此黃色不僅毫無尊貴的意義，反而表示膽怯、嫉妒、猜疑、卑鄙等含義。如：yellow-belly（可鄙的膽小鬼），yellow streak（膽怯），yellow with jealousy（妒忌），yellow looks（尖酸多疑的神情），a yellow dog（卑鄙的人），yellow press（低級趣味的黃色報刊），yellow back（廉價而轟動一時的小說）。但英文中的yellow pages 是指一種分類電話簿，與中文的“黃色書”含義截然不同。

（五）藍色（blue）

在漢語里，藍色是天空和水的顏色，象征著和平、恬淡與寧靜。藍色在西方文化中則象征著尊嚴、權勢或出身高貴。如“blue blood”，該說法起源于西班牙語，當時貴族因養尊處優，大多皮膚白皙，身上淺藍色的血管清晰可見，于是“blue blood”就用來指代貴族。其他的短語有：blue-brick university（名牌大學），blue stocking（女學者），blue ribbon（藍綬帶）有最高榮譽之意。在美國，頒發獎牌的習慣是給冠軍藍色授帶（blue ribbon），亞軍獎牌則用紅色授帶（red ribbon），因而blue ribbon被比喻為“一流的、最佳的”，如 blue-ribbon cars（一流汽車）。在中國市場盛銷的美國“blue-ribbon beer”被人們直譯成“藍帶啤酒”，實質上是影射其質量上乘。美語中的blue book（藍皮書）是刊載各界知名人士的名人錄。

在英語中，藍色還用來表示憂郁、沮喪的情緒。在美國歷史上，黑人被販賣來充當奴隸，長期從事繁重的體力勞動。離鄉背井、漂洋過海的悲慘境地更加勾起他們思鄉的傷感情懷，他們經常在勞動中哼唱一種稱為“blues”的歌曲即“藍調”。該曲調低沉緩慢，充滿憂傷，表達出濃烈的思鄉之情，漸漸地blue就有了憂郁沮喪的意思。如：in a blue mood或having the blues表示情緒低沉，怨曲用the blues來表示。有時英語中的“blue”和漢語的“黃色”所表達的“淫穢、色情”的文化內涵一致，如blue movie（色情電影），blue language（粗魯語言）西方，blue revolution（性解放或淫穢讀物泛濫），blue joke（猥褻的笑話）等等。

二、結 語

語言來源于生活，它能夠直接或間接地反映語言社團的文化觀念、歷史環境、風俗習慣和思維方式。顏色詞語處于不同的文化語境中，具有鮮明的民族文化特征，已然成為典型的文化符號。在文化的交融中，顏色詞語越來越擁有更深更廣的內涵，讓人們產生更多的情感聯想。在熟悉和了解異域文化的同時，我們應當理解英美國家的文化背景知識，把握和細究顏色詞語的意義以及它所體現的文化信息，同時積極借鑒英語文化中的精華，吸收文化營養，從根本上提高跨文化的交際能力。

【參考文獻】

[1]張培基，喻云根，李宗杰，彭謨鴻.英漢翻譯教程[M].上海：上海外語教育出版社，2008.

[2]方華文.20世紀中國翻譯史[M].西安：西北大學出版社，2005.

[3]郭著章.英漢互譯實用教程[M].武漢：武漢大學出版社，1996.

作者簡介：夏娟（1977—）女，重慶潼南人，現為中國人民解放軍95616部隊外事科助理翻譯，空軍中校軍銜。