那些稀奇的動物

柳米龍

鴨嘴獸是一種古老而又十分原始的哺乳動物，只生活在澳大利亞。當英國移民第一次踏上澳大利亞大陸見到鴨嘴獸的時候，他們都被它那怪異的長相驚呆了，大呼“真是太不可思議了”。鴨嘴獸全身裹著柔軟褐色的濃密短毛，十分光滑。它的四肢很短，肢端的五趾上有鉤爪，趾間有薄膜似的蹼，酷似鴨掌。鴨嘴獸最明顯的特征是它那扁平的嘴巴，和鴨嘴非常相似——以至有人見到它都想試著把鴨嘴拔下來，看看是不是假的或者拼湊出來的——當然，這是人們編出來的笑話。鴨嘴獸是生物進化的杰作，在自然界中，還存在各種“稀奇”的動物。不過，我們不能走馬觀花地獵奇，也要發現這些“奇怪”背后的科學道理。它們長成這樣子，是自然選擇的結果，也是它們的生存方式。

1雪人蟹

說到雪人，總是帶著神秘的色彩。雪人被稱為大腳野人或夜帝（Yeti），是存在于世界各地但未被證實存在的高等靈長目動物，古人類學認為其可能是遠古智人進化到現代人之間缺失的一環。不過，迄今為止還沒有找到任何有關雪人的有力證據。在太平洋的深處，科學家們找到了另一種外表奇怪的動物，這就是雪人蟹。雪人蟹之所以被冠以“雪人”，是因為它那毛茸茸的大蟹鉗看起來非常像雪人的長毛大胳膊。雪人蟹為什么要長兩只和身體明顯不相稱的長毛大蟹鉗呢？原來，雪人蟹是個瞎子，看不見東西。在行動的時候，它要靠大蟹鉗上的長毛感觸周圍。另外，蟹鉗上的長毛也能收集細菌。科學家們推測，雪人蟹可能是把這些細菌作為食物。

2 華美極樂鳥

在鳥類中，許多雄鳥為了向雌鳥求偶，往往施展出各種本事，又唱又跳。在求偶表演中，沒有哪種鳥比巴布亞新幾內亞島上的華美極樂鳥做得更好了。在平常的狀態下，雄華美極樂鳥看起來就是一只普通的黑色羽毛的鳥，沒有任何特點。但是，當它開始求偶表演時，就大為不同了。雄華美極樂鳥先展開胸部亮藍色的羽毛，接著又展開它頭部后面特別黑的羽毛——這讓它完全變形了。只是一秒鐘，雄華美極樂鳥就從一只普通的黑鳥變成了一張有黑色和亮藍色的笑臉，在雌鳥面前來回晃動，傳遞愛意。還用說什么呢，看到漂亮的“笑臉”表演，雌鳥就跟著雄鳥走了。

3 葉海龍

在澳大利亞南部海岸附近的海洋中，有一種長滿“葉子”的海洋動物叫葉海龍。等一等，動物怎么會長出葉子呢？哈哈，這種長出“葉子”的動物是海馬的近親，“葉子”實際上是身體的一部分，叫做附肢。葉海龍的附肢酷似海藻的葉子，這讓它很容易就隱藏起來，與海藻融為一體。葉海龍隱藏起來后，就靜靜地等待一些浮游生物游過來，然后用它那長長的、類似吸管的嘴巴來吸取浮游生物作為食物。由于長有很多葉子狀的附肢，葉海龍不方便長距離游動。在它想搬到一個新地方的時候，就會像海藻之類的海草一樣，依靠洋流漂浮到目的地。

4 裸鼴鼠

大家都知道鼴鼠是生活在地下的嚙齒類動物，喜歡在地底下挖地道。那么裸鼴鼠是不是就是沒有毛的鼴鼠呢？這種說法也對，但不全面。裸鼴鼠生活在非洲東部的肯尼亞、埃塞俄比亞和索馬里等地，它們用長長的大門牙挖掘很長的地道來尋找植物的塊莖作為食物，經常能挖出非常復雜的隧道，隧道的中央寬闊處則是它們的群居地。雖然裸鼴鼠是哺乳動物，但鼠群的社會結構更像蜜蜂和白蟻。在一個裸鼴鼠的群中，有一只相當肥碩的王后和幾只雄鼠，其余無論雌雄均為工鼠。工鼠的任務是采集食物、天冷時為王后保溫和挖掘隧道等。裸鼴鼠的這種社會結構在脊椎動物中可以說是絕無僅有。

5 巴西角蟬

大自然是不是已經瘋了？你問我為什么這么說，那請你看看這只名叫巴西角蟬的昆蟲吧，它頭上的奇怪“頭飾”——長滿刺的球是用來干什么的呢？沒有人真正知道，也許這樣奇怪的“頭飾”是在警告那些想咬它一口的鳥類或者捕食者：我可不是好惹的，你要敢吃我，你也會很難受的！

6 澳洲魔蜥

澳洲魔蜥生活在澳大利亞中部的沙漠地帶，以吃螞蟻為生，它的皮膚顏色會隨著周圍沙漠的顏色而改變。澳洲魔蜥的全身長滿了尖銳的小刺，這讓那些準備一口吞下它的捕食者不得不三思而行。一旦捕食者決定要咬一口的時候，澳洲魔蜥會快速地拱起尾巴，低下頭，做好防御姿勢。在澳洲魔蜥真頭的后面，有一顆肉瘤狀的“假頭”。澳洲魔蜥低下真頭的時候，假頭就占據了真頭的位置。由于假頭模仿得非常逼真，捕食者可能一口咬下去的是假頭，而此時澳洲魔蜥就趁機逃之夭夭。

7 賽加羚羊

你知道賽加羚羊那個塊狀的、有點下垂的大鼻子有什么用處嗎？答案是控制空氣。在夏季，成群的賽加羚羊在中亞干燥的平原上遷徙。由于走過的羚羊數量龐大，塵土都被踢起來，成為嗆人的塵土云。在賽加羚羊的大鼻子里，有迷宮一般的細小通道和豐富的絨毛與黏液，這都有助于對吸入的含有大量灰塵的空氣起過濾和清潔作用。在冬季，賽加羚羊的大鼻子又能起到溫熱吸入空氣的作用，讓肺部免受寒冷的刺激。

8 火烈鳥

火烈鳥吃食時竟然是倒著頭來吃的，真是不可思議！在火烈鳥的弧形嘴巴里，有成排的類似梳子一樣的過濾結構。當進食時，火烈鳥就張開嘴巴，在富含水生植物和浮游動物的水里舀上一口。接著，火烈鳥的大舌頭開始活動，通過“梳子”把水從嘴兩邊排出去。最后，鳥嘴里只剩下“梳子”過濾后的食物了，火烈鳥就一口吞了下去。整個進食過程需要火烈鳥倒著頭來完成，這樣才不會把食物漏出去。

9 眼鏡猴

哇！菲律賓眼鏡猴大大的眼睛顯得好萌、好可愛啊！不過，眼鏡猴的眼睛長這么大可不是為了好看，它們有非常重要的作用。眼鏡猴體形很小，相比起來眼睛不可思議地大，一只眼睛的體積甚至比大腦還要大。眼鏡猴是在夜晚捕獵的，超大的眼睛會讓眼鏡猴在光線非常弱的情況下也很容易看清物體，在樹間跳躍和發現昆蟲等獵物也像在白天一樣輕松自如。

10 魔花螳螂

想象你是一只生活在非洲的小鳥，此時饑腸轆轆，正在尋找一條美味可口的蟲子作為午餐。忽然，你發現好像有什么東西坐在一朵蘭花上面，你決定飛過去一看究竟。那東西好像是花的一部分，你決定啄一下看看接下來會發生什么。在你的嘴巴還沒有啄到那東西的時候，忽然那東西跳了起來，并且揮舞著前肢，虎虎生風。你暗自喊了聲“不好”，急忙躲過，驚出了一身冷汗。這東西就是有名的魔花螳螂，一種大型的食肉螳螂，體長可達13厘米。魔花螳螂經常坐著不動，靜靜等待獵物的到來。獵物到來時，它們以迅雷不及掩耳之勢揮動前臂，把蒼蠅、甲蟲甚至是一些體形較小的鳥類打落下來，然后大快朵頤。魔花螳螂經常在惡魔蘭花上捕獵，它們已經進化出一整套模仿惡魔蘭花的本領，包括顏色、紋理和形狀。魔花螳螂的模仿非常逼真，讓很多喜歡惡魔蘭花的昆蟲看走眼而丟了性命。

（責任編輯 楊朝旭）