最好的告別

季陽

關于衰老與死亡，你必須知道的常識

當獨立、自主的生活不能再維持時，我們該怎么辦？

在生命臨近終點的時刻，我們該和醫生談些什么？

應該如何優雅地跨越生命的終點？

對于這些問題，大多數人缺少清晰的觀念，而只是把命運交由醫學、技術和陌生人來掌控。影響世界的醫生阿圖·葛文德結合其多年的外科醫生經驗與流暢的文筆，講述了一個個傷感而發人深省的故事，對在21世紀變老意味著什么進行了清醒、深入的探索。本書富有洞見、感人至深，并為我們提供了實用的路線圖，告訴我們為了使生命最后的歲月有意義，我們可以做什么、應該做什么。

阿圖醫生選擇了常人往往不愿面對的話題——衰老與死亡，梳理了美國社會養老的方方面面和發展歷程，以及醫學界對末期病人的不當處置。書中不只講述了死亡和醫藥的局限，也揭示了如何自主、快樂、擁有尊嚴地活到生命的終點。

凡人終有一死，如何向死而生，跨越生命的最后臺階

阿圖出生在醫生世家，成長在西方文化和教育環境下。先后就讀于斯坦福大學、牛津大學和哈佛醫學院。在牛津大學攻讀著名的PPE專業的經歷，對他在醫學人文思想和社會支持方面的看法產生了巨大影響。他在哈佛醫學院就讀期間，恰逢克林頓競選美國總統，他成為衛生保健部門中的一員?？肆诸D就職美國總統之后，他成為克林頓衛生與人類服務部的高級顧問，那年他只有27歲。

完成學業后，阿圖成為了外科醫生，但他不只將工作局限在手術臺前。面對醫療行業中的一些頑疾，他親自參與并主導了全球手術清單的研發和實施，這個項目大大降低了手術中因感染造成的死亡率。在全球8個城市執行、推廣了這份清單后，死亡率降低了47% ——比任何一種藥物都管用。

除了積極主動普及醫學知識、對醫療體制進行思考與變革之外，阿圖從1998年開始為《紐約客》撰寫大量醫療觀察類文章，見解極為深刻。2009年6月，阿圖在《紐約客》上發表了一篇文章《成本的難題》探討醫療費用問題。文中指出，美國的醫療服務及成本存在巨大的區域差距，而衛生保健支出居高不下的主要原因是醫生通過過度醫療提高收入。這篇文章成了醫改的催化劑。奧巴馬推薦白宮官員必須閱讀這篇文章，文中的一些觀點已成為國會立法者們經常引用的論據。

阿圖在《紐約客》上的文章不僅觸動了奧巴馬，同時也得到了金融大鱷查理·芒格的贊賞。巴菲特在知名財經頻道CNBC的節目上回憶起這件事：“……那絕對是一篇偉大的文章，我的搭檔查理·芒格坐下來，立即寫了一張兩萬美元的支票。他從來沒有見過阿圖，他們也從未有過任何信件往來，他只是將支票寄給了《紐約客》。他說：‘這篇文章對社會非常有用，我要把這份禮物送給阿圖醫生。”而阿圖確實也收到了這張支票，但他沒有存入個人賬戶，而是捐給了其所在的布萊根婦女醫院的外科和公共衛生部。

除了醫術精湛、積極參與公共事務，阿圖在寫作方面的成就更是卓越，他的專欄文章在美國公眾中反響巨大，同時也斬獲了眾多文學獎項?！蹲詈玫母鎰e》更是榮獲2014年眾多媒體大獎。

在美國，很多醫學院里那些有志于當作家的醫學生會被稱為“阿圖·葛文德”。