位于河南鄭州登封市嵩山五乳峰下,坐落于嵩山腹地少室山的茂密叢林之中的少林寺,始建于北魏太和十九年(495年),少林寺常住院占地面積約5.7萬余平方米,現任方丈是曹洞正宗第47世、第33代嗣祖沙門釋永信。
少林寺是漢傳佛教的禪宗祖庭,號稱“天下第一名剎”。因其歷代少林武僧潛心研創和不斷發展的少林功夫而名揚天下,有 “天下功夫出少林,少林功夫甲天下”之說。
歷史塵埃
北魏太和十九年(495年),孝文帝元宏為安頓來朝傳授小乘佛教的印度僧人跋陀,在嵩山少室山建寺。永平元年(506年),印度高僧勒拿摩提和菩提流支先后到少林寺開辟譯場,在少林寺西臺舍利塔設立翻經堂翻譯經書。之后,慧光在少林寺弘揚《四分律》等師說,經多代發展,后世最終形成四分律宗。北魏孝明帝孝昌三年(527年),釋迦牟尼佛第二十八代徒菩提達摩來到少林寺,他在跋陀開創的基礎上,廣集信徒,傳授禪宗,東魏孝靜帝天平三年傳法于慧可,從此禪學在少林寺落跡流傳。
在南北朝佛教發展高峰期,北周武帝采納還俗沙門衛元嵩刪寺減僧的建議,在建德三年(574年)下令禁止佛教傳流,史稱北周武帝滅佛,少林寺毀壞嚴重。北周大象二年(580年),北周靜帝恢復少林寺,將其改名為陟岵寺。
隋文帝時期崇尚佛教,復改陟岵寺為少林寺,并賜給少林寺土地一百頃,再加上其他賞賜,少林寺成為擁有百頃良田和龐大寺產的大寺院。
唐初,少林寺十三和尚因助唐有功,受到唐太宗的封賞,賜田千頃,水碾一具,并稱少林僧人為僧兵,從此,少林寺名揚天下,被譽為天下第一名剎。……