用學中文的進程學好英文

編者注：

成寒，美國亞利桑那州立大學英語教學碩士，現為自由撰稿人。她酷愛閱讀與旅行，沉靜卻好動。對于文學、建筑、藝術和旅行極其著迷，且自得其樂。無論著作或譯作，都環繞著知識渴求與文化探索的逸趣。

成寒是一名作家，也是一名翻譯，出版過許多英語有聲書，以及走訪文學名家居處的旅游散文書，也曾經撰寫過暢銷的英文學習叢書《躺著學英文》。她說：“學英語，如果像我這樣，讓英文成為好玩的嗜好，日常的消遣，英文就會一天比一天更好，哪來痛苦可言？”這句話恰中當今國內外語教學時弊。的確，我們現在的英語學習太沉重，太痛苦了，大大影響了學習效果。試想中小學生中，有幾個能像成寒那樣從學習英語中得到樂趣？他們大多是被家長逼著，考試壓著，苦著臉，死記硬背。大學生情況也差不多，只是程度不同罷了。因為大學四、六級和專業四、八級考試，像永遠懸在頭上的利劍，生怕有一天要落下來，所以操起題海戰術，苦苦抵擋著，內中只有焦慮和苦澀，沒有愉悅可言。學英語變成了一種苦役，那是斷難學好的。在這一點上，我們何不學一學成寒？

成寒的方法是先從“聽”和“讀”開始，然后轉到“說”和“寫”。這樣做的好處，一是做起來比較容易;二是比較生動有趣，容易堅持下來;三是先接受后表達是學習語言的正常順序。當然，除此之外也有別的行之有效的方法，如先“聽、說”后“讀、寫”。而對于英語有相當水平的人來說，則不妨加強“讀”和“寫”，以進一步提高自己的英語表達能力。

剛開始學單詞的時候，成寒覺得很痛苦。“因為我們在鄉下，從來沒聽過別人說英文，對我而言，英文是沒有聲音的圖畫。”

在她高二的時候，事情出現了轉機。“當時有人送了我一套美國小孩聽的英文有聲讀物，不是很難，是經典名著改編的簡易版本。我一開始沒看書，只是聽，沒想到第一次竟然聽得懂幾個單詞，聽過幾次慢慢地就可以了解整個故事的大意，當時我真的獲得了很大的成就感。”

接下來的日子里，成寒聽了近兩百本有聲讀物。她總是聽一聽，大概了解后才看書，她說：“有些單詞原本不認識，可是從不同的讀物中聽熟了，也從上下文猜出那個單詞的意思，后來看到書的時候，一眼就認出來了！這就像終于見到廬山真面目或是遇到老朋友的感覺。”靠著大量的聽跟讀，十個月后，成寒參加托福考試，竟然得到613分的好成績。

后來，成寒到美國念大學。“很多同學雖然托福考得不錯，但溝通上還是有障礙，所以會覺得自己很格格不入，難以跟老外互動。”成寒說自己因為比較聽得懂別人在說什么，跟人家對話的時候表情也是正確的，所以外國朋友就很樂意和她聊天。

成寒也提及，現在坊間有許多英文學習書籍會整理一些不同情境的常用口語，教大家如何說得一口流利的英語。“不過事實是，許多人背了那些句子很開心，在國外迷路的時候就馬上開口向外國人問路。沒想到，外國人一開始回答，他們就傻了，因為完全聽不懂，接下來放在腦子里的對白通通都用不上了。”她也解釋，背口語不是不好，但是“聽懂”也是溝通的要件之一。

除了聽得懂，能溝通之外，成寒也認為可以從聽力訓練培養出對英文的理解能力。

然而，理解了文章的意思之后呢？她說，“最重要的還是要能夠學習到作者的思想與背后的文化意涵。”

成寒舉了一個朋友的例子。她的朋友讓孩子從小就待在全美語教學的國際學校，一路讀上來。有一天那個孩子告訴媽媽，看不懂《傲慢與偏見》在說什么。奇怪的是，孩子出問題的并不是語言或閱讀能力，而是整本都看得懂，卻讀不出感覺。

成寒說，她認為孩子不是因為年紀小而不能了解《傲慢與偏見》，問題應該是出在孩子明明在臺灣生長，卻一句中文也不會說，無法用自己的語言貼近周圍的世界，導致孩子對許多身邊的事情不敏感，對人、事、物的感受力都被阻隔。在刻意營造的外語環境中，有太多情感是孩子未必能接觸得到的。

美國孩童發展資訊網載出關于孩子口語表達的進程，它指出，孩子的語言能力，是從小時候模仿周圍大人的語言（聽）與舉止（看）開始的。而成寒也認為，學習英文應該像從小學習中文的階段開始，“先能夠聽，聽多了就會跟著說，然后培養閱讀能力，在閱讀的過程中會看到許多聽過的單詞，學起來就會很快，最后自然就能寫出文章。”