縹緲輪回香

玉寒冰

血色的圓月掛在樹梢，雪亮的刀鋒和箭鏃不斷收割著生命。蘇莞拼命逃亡，心中只有一個信念：“逃到長安去，顏歌還在等我。”突然，她心中一痛，仿佛被利刃劃過一般，但她的腳步卻依然沒停。顏歌！長安！這兩個詞支撐著她跑下去……

長安，新科狀元顏歌名動京城，宰相三次上門提親要將女兒嫁他，三次都被他婉拒，他只說“已有婚約”。

深夜，臉色鐵青的顏歌站在府中，他剛收到消息：他出生的村莊被夷為平地。他的牙齒咬得咯咯作響：“李相，你何苦相逼至此？”

突然，家丁來報：“大人，一女子求見，自稱蘇莞。”家丁話音未落，顏歌已三步并作兩步跨出門去。

她抬起頭，聲音悲戚：“顏歌，只有我一個人逃了出來。”月光下，她的臉蒼白得透明。顏歌走上前攬住她的肩，她的手像冰一樣冷。

夜里，顏歌不喜燈火，也不讓掌燈。他不顧孝期未滿，迅速安排了他們的婚事。顏歌又怕她無聊郁結，請了府中的莫先生給她來說故事。

莫先生是個40歲上下的儒生，聲音溫和圓潤：“第一個故事講的是上古時桃樹與蛇的故事。”

他燃起一炷香，香氣繚繞，聲音縹緲：“上古時的桃都山上有棵大桃樹，它一株雙生、雌雄同體，經過千萬年修煉，向陽的一面化為男子，自名桃實，向陰的一面化為女子，自名桃姬。山上還住著一對蛇，叫燭陰，盤曲百里，壽自天生。這對大蛇和桃樹不知道誰生得更早，自有記憶起他們便同時存在了。在桃樹尚未成型時，燭陰便守護他們不受上古靈獸侵襲；化形之時，又是燭陰在一旁護法。”

蘇莞說：“那對大蛇真好！”

莫先生點點頭：“當時是這樣的，他們就這樣一直平安相處了很久。就在這一年，母蛇要產卵了，桃樹和蛇都很歡喜，桃姬也對母蛇悉心照看。也是在同一年，水神共工和火神祝融開戰了，后來共工撞斷不周山，天塌地陷，洪水肆虐，一直淹到了桃都山。桃姬生長在陰面，被洪水淹了大半，眼看就要不行了。”

“啊！”蘇莞掩口輕呼了一聲。

“這時桃實聽說有一種方法可以讓植物的本體遷移，那就是靈獸的內丹。內丹是靈獸修煉的精華，有了內丹，桃樹便可如動物般自行移動，但失了內丹的靈獸卻無法再活。那一季本是春季，該是桃樹開花、母蛇產子的一季。可是桃樹在那一季零落衰敗，桃姬在桃實面前日漸委頓下去。一日，公蛇有事要離山，只留下母蛇和桃樹。”講到這里，莫先生微微一頓，“你知道公蛇回來時發現了什么嗎？”

蘇莞只覺得渾身冰冷，心怦怦跳個不停。

“公蛇回來的時候，滿山落英繽紛，桃樹已經移到了更高的山坡上，開得絢爛無比。它迅速向自己巢中游去，在那里，它看到了一生中最慘痛的畫面，母蛇被從中剖開，兩枚蛇卵破碎在它身旁。”

蘇莞顫不成聲：“那桃樹……”

莫先生的聲音仍是波瀾不驚：“那棵桃樹趁公蛇不在，母蛇產卵后體弱，竟殺了母蛇，奪去了內丹。公蛇仰天長嘯，悲憤難言。此時桃實出現在公蛇面前，說他和桃姬夫妻情深，實在不忍看她這樣死去。公蛇不怒反笑：‘你們夫妻情深，難道我們就不是夫妻情深，我們相處多年，你竟下得去手！公蛇自口中吐出一物，細看之下，竟是靈獸內丹。公蛇目中流血：‘我不惜離別妻子，自損靈力，去為你們尋內丹，誰料你竟如此對待我們！桃實和桃姬聞言淚流滿面，跪在地上，連連叩首。公蛇吐出自己的內丹，連同那顆靈獸內丹和它的千年修煉之身一道作法，下了一道詛咒：桃姬與桃實生生世世不能結合，否則桃姬必死于桃實面前！”

蘇莞聽得心驚肉跳：“后來呢？”

窗前的一炷香剛好燃盡，莫先生悠然說：“這個故事到這兒就完了。”

第二夜，莫先生仍攜了一炷香前來。輕煙裊裊地升起，又淡淡散開。

“第二個故事，講的是一個殺手和一個妓女。他是一個殺手，強大、冷血……你已經能想像他的樣子了吧？”

那香的味道讓蘇莞昏昏沉沉：“他應該叫‘小柳，很瘦，蒼白清俊，喜歡穿黑衣。他用左手拿劍，是柄黑色的長劍。”

莫先生笑了笑：“對！那次他受了重傷，在河中漂浮著，醒后發現自己被一個女子救了，她不美……”

蘇莞接著說：“她不美，骨瘦如柴，她的頭發梳得油滑整齊，臉上涂了厚厚的粉，她的額上……”她露出沉思的神情，仿佛努力回憶什么卻想不起來。

“柳郎君第一眼便看出她是個妓女，冷冷地說：‘我是個殺手。她微微一笑：‘我知道。他又說：‘我會殺你滅口。她安靜地整了整頭發：‘你隨時可以來殺。柳郎君知道，她真的是心如死灰，對于這種人來說，死是最無力的威脅。”

“她毫不諱言自己的身份，只是每天安靜地照顧他。他話少，她話更少，兩人常常一天不說一句話。后來他的傷好了，卻沒有殺她。他對自己說：‘我不是下不去手，只是不想殺她而已。他走時告訴她，他叫小柳。她沒說什么，只向他揮了揮手……”

蘇莞笑了笑：“他會回來的！”

“兩個月后，柳郎君回來了，帶著幾乎和上次一樣重的傷。他躺在床上，看她換藥，忽然覺出她身邊安定的味道。傷愈后他走了，三個月后，他又回來了，傷比上次更重。一年后，他又回來了，仍是重傷。一晃五年，總是如此。那一次，他渾身是血，背部的一刀從頸部一直延伸至腰際，深可見骨，由于受傷過重，他昏迷不醒。等他醒來時，屋里滿是嗆人的煙味，一個人正艱難地拖著他移動。屋里都是火光，外面人馬叫囂，是他的仇家！地上有一個囤菜的坑，長寬只容得下一人。她把他安置在坑中，伏在他身上，上面是鐵鑄的蓋子。空氣越來越熱，他甚至聞得到她身上傳來的焦煳味。她卻只是咬緊牙關，一聲不吭。什么東西滴了下來，涼涼的，浸濕了他正要起火的衣服。”

蘇莞的臉上露出夢幻般的表情：“血，是血！”

莫先生看了看香爐，那炷香快要燃到頭了：“她用自己的血來讓溫度降下來，在他耳邊說：‘第一眼見到你時，我就決定做個好女人，十年了，我每天都希望你能留下來……小柳，娶我好嗎？這時，錐心泣血的痛楚席卷而來，他用了十年都沒有想清楚的事在這一瞬間格外清晰，其實他這些年四處殺人只是為了受傷，只有受傷，他才能回到她身邊，在她身邊他才感到安心。她等了他十年，等他終干發現自己愛上她的時候，卻眼睜睜看著她死在自己的懷里，他在心中默默地許愿：‘我再也不走了，我要娶你，我們會有一雙兒女……”

蘇莞不覺淚流滿面：“后來呢，柳郎君死了嗎？”

莫先生微微一笑：“今天的故事便到這兒。”

蘇莞看了看香爐里的一堆灰燼：“這香？”

“‘驚神。”他仍是微笑，“這香叫驚神。”

這天，蘇莞身著大紅嫁衣靜靜地坐著，離吉時還有一個時辰。

顏歌笑著說：“先生真是好本事，蘇莞今天一定要將你的故事聽完才肯與我成婚。”

莫先生微微一笑：“蘇姑娘，你可記得前兩個故事中的女子有何相同之處？”

恍惚間，蘇莞只覺那兩張臉在她面前閃過。她驀地睜開眼，語音顫抖：“她們的額頭上都有……”

莫先生輕聲說：“桃花胎記。”

顏歌心中一驚，轉過頭去看蘇莞，眉眼之間淺紅的正是桃花胎記。他的聲音也顫抖起來：“你說，蘇莞和我的命運……我不信！”

“其實你早知道了，不知道的只有她而已。”莫先生說著，從手中拋出來一物，仔細看，竟是一個靈位，上面寫著：愛妻蘇莞之位。

蘇莞猛然想起來了，那天晚上，她和其他人一起奔跑著，她想著顏歌的名字，心中一痛……一箭穿心！其實她早已死了，來到京城的只是她的魂靈。顏歌早就知道，所以才不讓她掌燈，不許她上街，還要和她立刻完婚。

“蘇莞！”顏歌沖過來抱住她。

她的身體在燭光下漸漸透明起來，她深深地看了顏歌一眼：“我們，逃不脫那個詛咒。”

莫先生只是靜靜地看著，看著他痛哭失聲，看著她化為一攤碧血。她終于還是死在了愛人的懷里。

顏歌發瘋般摘下墻上的劍向莫先生刺去。

莫先生并不躲閃，那劍深深刺進了他的心臟，他仍在微笑：“桃實，桃姬能死在你的懷里，你應該覺得幸福了。你可知道，我的妻兒死時，我連最后一面都沒見到！每一世的你在得知真相后都要殺我一次，你一世世痛失所愛，而我則帶著這滿身傷痛一世世輪回。”

地上躺著自殺而死的顏歌，莫先生靜靜地燃了一炷香。煙霧繚繞中，地上的一攤碧血、顏歌的尸體都慢慢化飛灰向天上飛去，那香本是極短，后來竟越燃越長，到最后燃成了一根完整的香。他收了香，這香叫做“輪回”。轉眼間，莫先生和香化作青煙消失了，只等待著下一世的輪回，延續這不絕的詛咒。

選自《故事世界》endprint