英語構詞法中的性別歧視

周雪

【摘要】英語中存在的性別歧視詞體現了女性在社會中的不平等地位，本文從構詞法的角度，通過帶有歧視色彩的詞綴與復合詞，分析性別歧視詞所反映的男尊女卑的社會現實。

【關鍵詞】性別歧視詞 構詞法 詞綴 復合詞

一、引言

語言真實反映著一個社會的思維方式、價值取向、信仰甚至是偏見。英語語言國家男尊女卑的思想由來已久，并通過語言這一載體體現出來。英語中很多遣詞造句都解釋著女性的不平等地位。獨立宣言中“All man are created equal.”（所有的人是受造而平等的。）這一社會信條只提到man而沒有woman，忽略了女性的存在與權利?！癟o survive，man needs food，water，shelter and female companionship.” 這句話的前提顯而易見就是女性從屬于男性。20世紀70年代隨著西方女權運動的發展，人們越發關注英語中的性別歧視現象，對于這一現象的研究也越來越多。

英語語言的性別歧視體現在習語使用、代詞使用、稱謂昵稱以及語義褒貶等諸多方面，在構詞法中也可見一斑。這里主要從詞綴法與合詞法兩方面加以分析。

二、從構詞法看英語性別歧視詞

1.帶有性別歧視色彩的詞綴。詞綴法是派生法的一種，借助于語法形位，即詞綴構成新詞。英語詞綴分為前綴和后綴兩種，它們被加在詞根的前面或后面來改變詞的意義。詞綴本身沒有任何意義，它們要依靠詞根形成意義，而這一點恰恰體現出女性對于男性的依賴和附屬關系。Woman一詞由前綴wo-和詞根man構成，wo在古英語中指“男人的妻子”。同樣female也是從male一詞派生出來的。這種派生關系揭示了社會默認的先男后女的尊卑次序，就如同上帝先創造了亞當，然后才用亞當的一根肋骨創造了夏娃一樣。

除了前綴，許多后綴也同樣具有性別歧視的特點。與性別有關的英語名詞中，名詞后綴-er、-or本應該指代男女兩種性別，但是卻被賦予了男性的特征，而表示女性的陰性名詞大多由陽性名詞加后綴-ess，-ette，-rix和-enne派生而來，例如actor-actress，author-authoress，waiter-waitress，usher-usherette，comedian-comedienne，administrator-administratrix，等等。

后綴-er和-or也多用在表示職業的名詞中，尤其是專業性較高并受人尊敬的職業，如professor，lawyer，judge，doctor等。若要說明這些詞是女性的，一般要在前面加上woman，lady，female 等修飾語。如：woman professor，lady doctor，lady judge等，這些本應是中性詞綴的用法從一個側面反映出社會中地位較高的職業為男子所壟斷，相反地teacher，nurse，secretary，model 等人們一般認為是女性，如為男性時前面要加上male或是man，如male nurse，man teacher。這些習慣除了歷史現實情況有關，也可以說是一種社會偏見。

不僅如此，由-er構成的新詞在現代口語中廣泛使用，如Long Marcher （參加長征的人），footballer （足球運動員），third-placer（第三名），preschooler（學齡前兒童），marathoner（馬拉松運動員）等等。雖然這些名詞指代的很多活動都從不缺少女性的身影，但以-ess為名詞后綴的新詞卻是鳳毛菱角，要表示女性又要在前面加上具有女性標志的詞來注釋，這確實是一種性別歧視的體現。

2.帶有性別歧視色彩的復合詞。除了以上提到的詞綴，英語中的很多復合詞也具有不可磨滅的性別歧視色彩。復合詞通過合詞法構成，就是把兩個或兩個以上的詞按照一定的次序排列構成新詞。但是并非每個單獨的詞匯都可以構成復合詞，比如有ape-man卻沒有ape-woman，forefather不可能引出fore-mother，這種取舍也在有意無意地透露著性別歧視的色彩。即使woman等女性詞出現在復合詞中，她所構成的詞義也不能與man構成的詞義相提并論。例如mankind這一復合詞可以代替“整個人類”，而英語中雖然有womankind這一詞匯，但是意思卻只限于“婦女們；女性”。相似的還有brotherhood，表示“兄弟情義”也可以泛指“人與人之間的情誼”，而sisterhood卻只限于“姐妹之誼”。更使人費解的是history這一詞匯，由his與story構成，雖然英語中也用her作為nation國家一詞的代詞，但是顯然歷史卻不是her story，仿佛只有男性參與創造了歷史。

這種男女社會地位的不平等還體現在由man和woman所組成的名詞復合詞的差異中。英語中spokesman（發言人），statesman（政治家），chairman（主席），congressman（國會議員）這些詞都與參政議政有關，即使女性也曾經或正在參與國家政治，但是spokeswoman，stateswoman，chairwoman，congresswoman這些詞卻聽來拗口，不為多數人所接受。類似的還有一些表示職業的復合詞，如policeman，fireman，businessman等。這些詞往往與特殊的技能相關，而相比之下，由woman構成的復合詞如needlewoman（縫紉女工），washerwoman（洗衣工），laundrywoman（洗衣女工），charwoman（女傭）卻是技術含量不高，收入微薄的行業?？梢娔行栽谏鐣钪虚L期占據主導地位，而女性卻處于劣勢，并且在職業選擇中因為性別而受到歧視和限制。

三、結論

英語中的性別歧視詞的構詞特點從一個側面揭示出女性的不平等地位。語言本身應該是中性的，而人們的觀念與思想卻使它披上了性別歧視的語用色彩。消滅性別歧視詞只是改變語言表達的一種表象，而要根除性別歧視現象就要從社會觀念入手，需要女性的不斷努力，以及整個社會的認可與支持。

參考文獻：

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