金：金石為開

增榮

“金”的本義不是指黃金。《說文解字》說：“金，五色金也。”“五色金”指五種金屬，白金是銀，青金是鉛，赤金是銅，黑金是鐵，黃金才是真正的金子。也就是說，“金”在古代是幾種“金屬”的泛指，后來才專指黃金。現在也把金、銀、銅、鐵、錫等五種有色金屬稱為“五金”。在古籍中，也有“金”字專指“黃金”的，比如《史記》中說的“不得以金、銀、銅、錫為飾”，這里的“金”指的就是“黃金”。

“金”字的本義是金屬，中國古代也有一種用金屬制造的兵器和一種樂器稱為“金”，這只能說是“金”字的引申義了。如《漢書》中所說的“聞金聲而止”，以及成語“鳴金收兵”，這里的“金”字指的是一種銅做的響器，類似我們現在敲鑼打鼓的“鑼”；古代作戰，聽到“金聲”即“鑼聲”就要收兵。古代樂器統稱“八音”，其中“金”就是指“鐘”、“鈴”等金屬樂器；成語“金聲玉振”、“金石絲竹”的“金”字，指的都是“鐘”一類的金屬樂器。

“金”作為自然界的一種物質，被中國古代哲學家賦予了神秘的色彩，“金”字被用來和“木”、“水”、“火”、“土”一起構成了“五行”，并認為這五種物質之間存在著相生相克的制約關系。同時，中國古人還用它們代表地理上的方位：“水”代表東方，“火”代表南方，“金”代表西方，“水”代表北方，“土”代表中央。與此相聯帶的，以“木”代表春天，“火”代表夏天，“金”代表秋天，“水”代表冬天。“秋天”之所以又稱為“金秋”，“秋風”之所以又稱為“金風”，原因就在這里。成語“金風送爽”、俗語“金風未動蟬先覺”、秦觀的名句“金風玉露一相逢”，這里的“金風”指的都是秋風。

黃金由于珍貴，很早就作為貨幣流通了，“金”字也就成了計算貨幣的單位。后以“錢”字代替了“金”和其他貨幣，才有了“金錢”的概念。但“金”在很多地方，仍可代替“錢”字使用，如說“資金”、“基金”，乃至“拜金”，這里的“金”字就都是“錢”字。

由于黃金是貴重之物，“金”字又引申出許多比喻義，有表示價值很高的“金言”；有表示鄭重承諾的“金諾”，所謂“一諾千金”；有表示最高獎項的“金獎”等。“金”字也被用來比喻“堅固”，如說“金城”、“金湯”、“固若金湯”等。“金”字的這一特點，在由其打頭的成語里，體現得非常充分，諸如：“金口玉言”形容所說的話的難能可貴和不容改變，“金科玉律”形容信條和法律條文的盡善盡美和必須遵守，“金碧輝煌”形容建筑物的豪華和光彩奪目，“金玉良言”比喻極其珍貴的有益勸告，“金枝玉葉”則比喻人身的嬌貴，等等。成語“金石為開”的“金”和“石”字，都是堅硬的意思，本義是說像金屬和石頭那樣堅硬的東西也會被裂開，比喻對人真誠，能產生極大的感動力量，如說“精誠所至，金石為開”；這個成語又可用來比喻意志堅定，能克服一切困難，也可寫作“金石可開”。

我們通常所說的“金榜題名”，這里的“金”字有兩層意思，一是尊貴，二是黃色，也就是金子的顏色。科舉時代，公開張掛錄取的進士名單時，是用黃色紙書寫，所以叫做“金榜”，又稱“皇榜”、“黃榜”。我們通常稱西方女子的黃色頭發為金發，也是取金子的顏色，如說“金發碧眼”，即指黃色的頭發和藍色的眼睛。

“金”字還是一個姓氏。