生活中的“參考點”

肯特·克羅克特

我父親因為喉癌接受了放射療法。這次治療的副作用就是他的味覺被完全損壞了，無法品出任何食物的味道。父親味覺的失去，使享受美餐變成了令人生厭的為了活著而必須履行的責任。醫生告訴他，待放療結束后，味覺會慢慢恢復的，但沒有人知道究竟何時能夠恢復。

數周過去了，數月過去了。在這些天里，每一次進餐，對我父親而言都是一種痛苦而無奈的例行公事。在吃了長達一年的無滋無味的飯食后，一天晚上，父親再次來到餐桌前，極不情愿地用刀叉將一片蔬菜送進嘴里，突然，他的臉上露出驚喜之色，興奮地大聲嚷道：“嗨，我嘗到咸味了！我嘗到咸味了！”父親的味覺恢復了。這頓無法再普通的晚餐，竟成了他一生中最難忘、最美味的一頓晚餐。

我父親味覺失而復得的這段經歷，使得我父親在此后的每一次進餐中，對每一小口的食物都會細加品嚼。他對自己能夠擁有品嘗食物的能力充滿了感激，因為在這方面，他有了自己的“參考點”，他永遠不會忘記那段“無味”的經歷。

與此類似，我的好友喬恩對他的鞋充滿了感激。我問他其中的緣由，他回答道：“我的孩童時代是在經濟蕭條時期度過的。我父母沒有能力給我添置一雙新鞋。因此，每當我的鞋底有洞出現時，我只能用紙板補上。遇到下雨天或下雪天，不停地更換紙板成了我的一項重要工作。今天，我對鞋充滿了感激就是因為我永遠無法忘記我穿過的那雙充滿了漏洞和紙板的鞋。”無疑，那雙漏洞百出的紙板鞋成了喬恩的“參考點”。

我們大可不必為了感激生活而去有意地失去某些東西。我們只需通過簡單的設想：在我們已經擁有的美好中，如果失去其中的一樣，生活會變成何樣，就可以虛構出我們自己的“參考點”。生活中擁有“參考點”的意義在于，它能減少抱怨，使我們更加珍愛生活。