古代有高速公路

周禮

李白詩云：“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。”在今天看來，日行千里，并不是一件困難的事，一條普通的高速公路就能達到。但是，要在古時候實現“千里江陵一日還”，不禁讓人猜想：難道古代也有高速公路？

你還別說，古代真有高速公路，并且早在2000多年前的秦朝就已經出現了，這便是著名的“秦直道”。秦直道又稱“皇上路”“圣人條”，是公元前212年，秦始皇命蒙恬監修的一條重要軍事要道。“秦直道”南起京都咸陽軍事要地云陽林光宮（今淳化縣涼武帝村），北至九原郡（今內蒙古包頭市西南孟家灣村），穿越了14個縣，共計700余公里。

“秦直道”有多寬呢？按我們現在的標準計算，以雙向六車道為例，一條車道大概有3.5米，六條車道就是21米，再加上兩邊的應急車道和中間的綠化帶，最多也不過30來米。而“秦直道”最寬的地方竟達到了60米，最窄的地方也不少于20米，南北直向，幾乎沒有什么大的彎道，堪稱名副其實的古代高速公路。

秦始皇統一中國后，除了加強中央集權外，還策劃了兩件驚天動地的大事：一是修筑萬里長城;二是修建秦直道。大約在公元前212年，秦始皇動用了數十萬軍工、民工修筑“秦直道”，可以說是舉全國之人力和物力，這條國防大道歷時五年之久，于秦二世三年方才竣工。

在修建“秦直道”的同時，秦始皇還做了另外一件事，就是統一全國車輛的尺寸，即“車同軌”。在秦始皇統一中原之前，各國車輛并沒有統一的尺寸，各地的馬車大小都不一樣，車道也有寬有窄。這就出現了一個問題，秦時的路都是土路，車輪反復碾壓之后就會形成與車輪寬度相同的兩條硬地車道。如果車寬了或窄了，都無法在車道上行駛，這就增加了畜力消耗和車軸磨損。為了解決這一矛盾，秦始皇規定，車輛上兩個輪子之間的距離一律改為六尺，這樣馬車的寬度就有了統一標準，往來的車輛就方便多了。

至于秦始皇為什么要修“秦直道”，學術界有幾種說法：其一，是為了防御和征討匈奴。“秦直道”直抵九原郡，一旦邊境發生戰事，可以迅速從咸陽出兵，有利于戰機的把握和物資的補給;其二，是為了加強六國舊地的管理。雖然秦始皇滅了六國，但那些地方還存在不穩定的因素，如果有一條直通六國的“高速路”，即便出現叛亂，也可以迅速作出反應，并在最短的時間內平定叛亂;其三，修“秦直道”是為了方便秦始皇出巡。據《史記·蒙恬列傳》記載：“始皇欲游天下，道九原，直抵甘泉，乃使蒙恬通道。自九原抵甘泉，塹山堙谷，千八百里。”無論出于什么原因，在科技水平和機械設備并不發達的古代，要修建這樣一條寬闊筆直的道路是相當不容易的。

除“秦直道”外，秦國還有另外幾條著名的“高速公路”，如秦棧道、上郡道、臨晉道、東方道、武關道、西方道等。這些馳道以咸陽為中心，向四面八方擴散開來，形成了一個高效的公路網絡，既有利于軍事行動，又有利于百姓出行。

今天，當我們再次來到秦直道，依然能夠感受到它的恢弘氣勢，以及秦帝國的強大與輝煌。