在阿聯酋首都阿布扎比市中心,有兩幢由紫色主體和透明玻璃幕墻構建的四層建筑,建筑之間由空中走廊連接,走廊底下是一個郁郁蔥蔥的露天花園。這兩幢樓房,在高樓林立的都市里,顯得非常普通。但這卻是傳說中“神一樣”的留學天堂——美國紐約大學阿布扎比分校。
僅從學校的外觀來看,并沒有“神一樣”的痕跡。但這所學校為錄取學生提供了180萬元人民幣獎學金和免費機票的消息,卻被傳得沸沸揚揚,透出一股牛氣沖天的“土豪范兒”,不禁讓人產生一探究竟的想法。
阿布扎比分校的創辦,在喝一杯咖啡的時間里就被確定。2006年,紐約大學校長約翰·塞克斯通訪問阿聯酋,與王儲謝赫穆罕·德·本·扎耶德·阿勒納哈揚一邊喝著咖啡一邊攀談,塞克斯通向王儲提出了在阿布扎比建立紐約大學教學點的想法,但王儲卻不贊同,他提出了合作建立一所紐約大學姐妹學校的意見,塞克斯通表現出了極大的興趣,兩人一拍即合。
一杯咖啡的時間,勾勒了一所神一樣的學校藍圖。王儲承諾當地政府會提供所有建校資金,但學校必須聘請全球最好的師資,把學校建成世界頂尖的文理學院。
學校于2007年建成,2010年開始面向全球招生。學校的硬件更是神一級的。校區建在市中心寸土寸金的地方,師生全部居住在離學校1公里外的一幢45層大廈里,有專用校車接送,一個實驗室動輒花費幾十萬美元打造,中東富豪對教育的投資毫不吝嗇。
在教育教學方面,學校遵循美國大學的方式方法。所有教師都擁有博士以上學位,其中 1/3來自紐約大學,1/3來自自主招聘,剩下的1/3 來自世界名校的客座教授。知名教授不乏其人,著名法學家朱爾斯·科爾曼擔任哲學系教授,紀錄片大師、一鏡電影拍攝法創始人萊納德·萊托·海爾姆里希擔任電影與新媒體專業副教授,著名社會學家伊萬·塞勒尼擔任社會學系主任……這些頂尖專家都是從全球各地打“飛的”來給學生上課的。
學校最土豪的表現形式就是學生的福利。只要學校看上的學生,絕不會因為缺錢而無法就讀。因為所有的費用支持都來自阿聯酋政府,雄厚的財力為每一名學生提供4年所有的學費、伙食費、住宿費和課外活動、醫療保險、旅游費用(每年7.4萬美元,4年下來約合人民幣180萬元),甚至看F1方程式賽車都不用花錢。每年還有兩張阿布扎比往返家鄉的機票,也就是說,家長不必支付任何相關的教育費用。
該校還有一種“土豪范兒”的做法,就是邀請通過初選的申請者,到阿聯酋參加為期4天的活動。受邀學生在校方人員陪同下,參加校園游覽、試聽課程、與老師溝通、參加面試、完成寫作任務、參觀當地名勝、在沙漠中的星光下聚餐等活動,校方負責受邀學生的往返機票、簽證、食宿、活動等費用,每位學生還會得到200美元的零花錢。這份豪氣被學生們戲稱為“阿聯酋免費觀光游”。
紐約大學阿布扎比分校的這份牛氣沖天的“土豪范兒”,果然豪氣干云。因此,盡管錄取率僅為1%,但在全球有意向就讀國外高校的學子中,這所學校已經成為爭相傳誦、趨之若鶩的“神一樣的天堂”,他們使出渾身解數,想要躋身成為其中的一員。