劍橋老師創(chuàng)造“科學(xué)家”

佚名

“科學(xué)家”一詞是舶來(lái)品，它是由英國(guó)劍橋大學(xué)歷史學(xué)家兼哲學(xué)家費(fèi)米爾創(chuàng)造的。1840年，費(fèi)米爾在一次演講時(shí)說(shuō)：“在科學(xué)領(lǐng)域里孜孜不倦的耕耘者，我們需要給他們一個(gè)適當(dāng)?shù)拿Q，我想稱呼他們?yōu)椤茖W(xué)家。”科學(xué)家這個(gè)詞在拉丁文中是scien，即了解的意思。有人曾對(duì)科學(xué)家下過(guò)這樣的評(píng)語(yǔ)，說(shuō)他們具有敏銳的觀察、精細(xì)的實(shí)驗(yàn)、謹(jǐn)慎的分類、證據(jù)的搜集、結(jié)論的判斷等素質(zhì)。

實(shí)際上，在沒(méi)有創(chuàng)造科學(xué)家一詞之前，人們對(duì)各種科學(xué)研究者已經(jīng)有了不同的稱呼。天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家在14世紀(jì)前的文獻(xiàn)中就出現(xiàn)過(guò)；14世紀(jì)水的蒸餾者被稱為化學(xué)家；17世紀(jì)出現(xiàn)生物學(xué)家，它是由動(dòng)物學(xué)家與植物學(xué)家二詞綜合而成的；18世紀(jì)初出現(xiàn)心理學(xué)家，當(dāng)時(shí)人們把心理學(xué)家定義為治療靈魂的醫(yī)生，以區(qū)別于治療肉體疾病的醫(yī)生；至于物理學(xué)家一詞，幾乎和科學(xué)家一詞同時(shí)誕生。

（若子摘自《文史博覽 文史》2015年第5期，Getty Images供圖）