王新禧
日本戰國時代,在真間鄉有個叫勝四郎的武士。由于所侍奉的主家破落,他只好另謀出路。他找到一位做絲綢生意的朋友,打算和他一起去京都販賣絲綢。
勝四郎的妻子宮木是位賢良淑德、貌美聰慧的女子。臨別前夜,宮木依依不舍地對勝四郎說:“夫君走后,我便孤單一人,無依無靠,望夫君朝夕勿忘,早日返家,莫棄糟糠。”勝四郎急忙安慰道:“放心吧,待到來年秋天,我就歸來了。”
天亮后,勝四郎別過妻子,便和朋友一起去了京都。
時值亂世,兵連禍結,無一處安寧。賊寇燒殺搶掠,無惡不作,鄉中老弱婦孺東逃西竄,哀聲遍野。宮木本想出逃外鄉,又怕丈夫回來找不到她,只好困守家中,苦苦支撐。可是,直到第二年深秋,勝四郎卻依然沒有回來。宮木悲痛不已,不禁感慨夫君薄情,人心多變。
時局紛擾,人心大壞。屢有路過門前的輕薄之徒,見宮木美貌,頻以花言巧語挑逗,欲行狎褻之事。宮木嚴守婦德三貞,冷面堅拒,后來索性緊閉家門,不見外人。她辭退了唯一的婢女,慢慢地又花光了微薄的積蓄,苦苦熬過殘年,等到了新一年的年初,戰焰卻依然高熾,關東八州生靈涂炭,幾成人間地獄。
再說勝四郎跟朋友進京后,適逢京都奢華之風盛行,所販絲絹盡數順利售出,盈利甚豐,僅幾年時間他就發了大財。不久后,他邂逅了一位名門之女,為擺脫商人卑微的地位,便倉促間與此女結了婚。但草率的決定,使他們彼此缺乏溝通了解,后妻又脾氣暴躁、自私多疑,兩人在一起毫無幸福感可言。……