萬青
春天的侯馬市老西街很是安靜,偶爾從21號院子里傳來“叮叮當當”的響聲。推門而入,一個人正在鉆料,渾身灰塵,他就是傳說中的蝴蝶杯復原者周尚明。
蝴蝶杯,相傳產自今山西侯馬市,以玉為原料做成,為酒器之一,斟酒后會出現蝴蝶飛舞,在古代千金難買,明代之后因戰亂工藝失傳,如今卻又奇跡般地在周尚明手里出現。
蝴蝶杯,緣于奇遇
約40多平方米的工作室里,堆滿了大大小小的玉石原料、鉆制打磨工具。木架上,幾十個造型古樸的杯子整齊排列。周尚明取其一擱置在桌上,將酒緩緩斟入杯中,“瞧,蝴蝶飛出來啦!”一只彩色蝴蝶從杯底徐徐顯現,扇動著翅膀起落于花叢之間,猶如活了一般。而當酒漸漸減少,飛蝶也逐漸隱匿消失,酒杯又恢復了最初的平靜。“這就是蝴蝶杯。”周尚明微笑著說,上揚的嘴角藏不住內心的驕傲。
周尚明與蝴蝶杯結緣,純屬偶然。一次偶然的機會在侯馬市博物館看到蝴蝶杯,便被吸引了,之后看到宋書上記載蝴蝶杯制作方法,周尚明如獲至寶,便滿腔熱情地投身于“蝴蝶杯”研制。
剛開始,他用陶瓷制作蝴蝶杯,屢試屢敗。“因為陶瓷在燒制過程中會收縮,這樣的技術不易把握。”數年下來,周尚明耗盡了家財,還負債累累,遭到家人的強烈反對,有同鄉譏諷道:“你要是能做出蝴蝶杯,我就能造原子彈了。”好強的周尚明并沒有氣餒,一次與朋友的無意交談,令他想到用玉代替陶瓷制作杯子。由于不懂玉,數年下來,經過多番嘗試的周尚明仍舊沒有取得實質性的進展。無奈,只好選擇了放棄。
“當時感覺很累,不想再做了,也就真的停了手,但是腦袋里整天都是蝴蝶杯,睡不著時,會不由自主地去想問題出在哪里。”這樣的狀態持續了兩三個月,周尚明忍不住又拿出工具和玉料琢磨起來。
藏在杯中的秘密
在一遍遍翻閱古書,確定制作原理沒錯后,周尚明反復練手,終于找到了手感,做成了第一只蝴蝶杯。“當時很激動,高興得像個孩子,覺得我這么些年的努力沒有白費。”
“高興過后,就是沉思,完全依照古方復原蝴蝶杯,我并沒有覺得自豪,看到杯中的蝴蝶成像,我想到應該讓它飛舞起來。”周尚明說。于是他增高了杯腳,在杯托與杯身連接的凹槽中裝上彈簧,并畫上花草,再放上用夜光材質制成的蝴蝶模型。斟滿酒后,手握酒杯一晃動,彈簧就晃動,花草與蝴蝶看起來就活靈活現。夜晚,還可以發出亮光。
聽起來簡單,但做起來卻很難。在用玉制作蝴蝶杯的過程中,打磨和裝機關成了關鍵。玉易碎,在打磨過程中容易損壞;杯腳里彈簧的空間很小,不好把握蝴蝶放置角度,要么不能成像,要么成像模糊。說罷,周尚明拿出一大疊火車票,面值加起來3萬多元,是他從1997年起跑遍全國各大陶瓷、玉制品生產基地積累而來的。
有了經驗,周尚明開始涉足更多的古代飲器,九龍杯是其一。九龍杯的制作原理和蝴蝶杯剛好相反,當杯內空無一物時,杯內壁可以看到九條龍,當杯內倒滿酒時,龍就不見了,也叫“酒滿龍入潭”。
隨著這些既有故事又充滿神秘感的酒杯面世,上門找周尚明的人越來越多。周家決定今年開一家蝴蝶杯專賣店,售價2000~10000元。“我會繼續鉆研蝴蝶杯制作工藝,雖然準備將大量蝴蝶杯投放市場,但絕不流俗。”60歲的周尚明滿臉自信。