袋狼

申賦漁

最后一只袋狼被關押在澳大利亞的霍巴特動物園。1948年一個炎熱的夏日，這只名叫“本杰明”的袋狼，拖著一條瘸腿，在白花花的太陽底下走來走去，可是沒有一片樹陰。飼養員無影無蹤，或許他認為，動物們應該能夠忍受這樣的煎熬。事實上，世界上無數的動物，就是這樣在動物園的鐵柵欄內默默忍受的。衰弱的“本杰明”終于倒了下來，太陽烤干了它身上最后一滴水。

地球上最后一只袋狼，就這樣，被太陽活活曬死了。

人們在后來才意識到，這是一種多么神奇美麗的動物。袋狼的頭、牙長得和狼一樣，身上有著像老虎一樣的條紋。它可以像鬣狗一樣用四條腿奔跑，也能像袋鼠那樣用后腿跳躍而行。自然，它的肚子上還有一個育兒袋。小袋狼必須在媽媽的袋子里待上三個月。

袋狼和土著人一直在與世隔絕的澳大利亞塔斯馬尼亞島上享受著自己的和平和悠閑。土著人過著相當原始的生活，用石頭、貝殼制作工具，以野果、袋鼠、草根為食，漂泊不定，卻自由自在。然而，隨著英國人的到來，塔斯馬尼亞永遠失去了寧靜。1770年，英國人宣布這塊土地為他們所有，并把這里變為監獄。1803年，英國開始向這個世外桃源運送最殘忍的罪犯。事實上，從接下來所發生的一切來看，最為殘酷的，其實不是那些遠道而來的罪犯，而是這里的總督喬治·阿瑟。英國人到來之前，塔斯馬尼亞島上的土著人有6000～10000人，在阿瑟總督發出了屠殺令之后，1832年，塔斯馬尼亞島的土著人只剩下了不到200人。塔斯馬尼亞島的最后一個土著男子死于1869年。

袋狼的滅絕，與土著的滅絕頗為相似。塔斯馬尼亞島上的新居民——是的，土著已經滅絕，士兵和囚犯，還有移民的后代成為這里新的主人。他們宣布袋狼為“殺羊魔”。然后，像他們的父輩一樣，用懸賞的方法，誘惑人們對袋狼大開殺戒。在袋狼滅絕之后，在野狗成為這里新的動物“霸主”之后，人們才恍然大悟，錯怪了袋狼。野狗才是羊群真正的殺手。

然而，袋狼卻已無法復生。澳洲最大的食肉動物的滅絕，導致食草動物泛濫失控，人們所重視的畜牧業一蹶不振。有人開始懷念袋狼。1966年，他們心情復雜地在塔斯馬尼亞島的西南部設立了一個袋狼保護區，保護著已經不存在的袋狼。因為無法忘懷，1999年，澳大利亞科學家宣布，他們要克隆一只袋狼。負責克隆研究的科學家之一、澳大利亞博物館館長阿切爾說：“袋狼是澳洲的標志動物，卻因澳洲人而滅絕，這讓我們深有負罪感，我們必須卸掉這個愧疚的包袱。”

在科學家們苦苦尋覓克隆之法時，那個滅絕塔斯馬尼亞土著的起點——亞瑟港監獄，已經成為澳大利亞最富神秘色彩、接待游客最多的旅游景點。不過，人們到這里來，不是為了懷念曾經的土著，而是為了感受監獄的恐怖。

（選自《逝者如渡渡》，有刪節）

讀后漣漪

由于人為的原因，某些物種滅絕的速度加快，生物多樣性日趨消失，生態系統遭到破壞，直接影響到了人類的生存與發展。那么，袋狼的滅絕讓你想到了哪些物種的逝去呢？請你為生態環保提一條建議吧。