“賣國賊”曹汝霖竟是民國第一號律師

劉典

中國第一號律師

許多文章、資料都認為伍廷芳（1842-1922，民國外交家、法學家）是“中國律師第一人”，其實并不準確。伍廷芳，1874年留學英國，后獲英國大律師資格，回到香港任律師。準確地說，他應當是中國取得國外律師資格第一人，曹汝霖（1877-1966）才是真正取得中國律師資格第一人。

1912年，北京臨時政府成立司法部，9月16日，公布施行《律師暫行章程》，規定法庭訴訟可延請律師，中國的律師制度，就此初步建立。此時，曹汝霖仕途不順，剛從袁世凱政府中辭去公職，遂決定將學自東瀛的法律知識加以應用，開始律師執業。

按照當時的《律師暫行章程》，成為執業律師需經過律師資格考試。但“在外國大學或專門學校以及在中國國立、公立大學或專門學校學習法律三年以上，獲得畢業文憑者”，可不經考試，徑自獲取律師資格。如此一來，作為“海歸”法學科班生，曹汝霖符合免試申領的標準。

順利拿到律師證之后，曹汝霖發現，證書編號居然是民國的第1號，他成為中國建立律師制度之后的第一位本土執業律師。

在民國元年（1912）9月至12月的4個月時間里，曹汝霖代理的訴訟案多達28件，并承擔了當時大理院（中華民國最高法院前身）上訴刑事案件中半數以上的辯護工作。在《曹汝霖一生之回憶》中，曹汝霖對自己的這一段律師生涯進行了細致的描述。

“余初做律師，除照章公費外，不計較酬報，聽當事人之便。其時風氣未開，請教者不多。后有一案，一審判死罪，二審維持原判……被告不服告到大理院，請我辯護。余即根據律無明文不能判罪為理由……結果原判撤銷，改判無罪，于是被告全家老小，到我事務處叩頭致謝，感激涕零，謂因家貧，只送些土產表示謝意。”

正是這起刑事案件的成功辯護，使曹汝霖一夜成名。曹汝霖在晚年的回憶錄中提起這段往事，字里行間亦流露出意氣風發之感：“從此大家知道訴訟不能不請律師……區區之名，不脛而走，從而門庭若市……后來，法政學生掛牌業律師者漸多。”

曹汝霖做律師這事，很多親朋好友都表示不理解。就連頗為賞識曹汝霖的袁世凱都曾問他：“何必做律師，律師不是等于以前的訟師嗎？”曹汝霖對此正色答道：“律師與訟師，絕對不同，律師根據法律，保障人權，訟師則歪曲事實，于中取利。”

妓女與太監離婚案讓曹汝霖名滿京城

在那個年代，有各種稀奇古怪的案例，比如本刊2012年第3期就曾刊載了一起“太監妓女鬧離婚案”，而其原告——妓女程月貞聘請的律師正是曹汝霖。曹汝霖在狀紙上替程月貞提出的離婚理由是：第一，被告張靜軒身為太監娶妻既傷風化又不人道；第二，張靜軒虐待成性，程月貞不堪忍受；第三，張靜軒曾經婚娶，置前妻不顧，再娶少妻，構成重婚。

開庭時雙方唇槍舌劍。張靜軒提出離婚可以，但是程月貞必須退還娶她時的300兩銀子的身價以及卷走的金銀財寶。曹汝霖指出：如果要求程月貞償還300兩身價銀，就等于承認人口買賣，而解除婚姻關系，則與身價銀無關；原來娶程月貞的身價款沒有償還之理。程月貞所攜帶的財物，有相當一部分是她自己的首飾和物品，理應歸程月貞所有。

張靜軒又稱，曾在程月貞出嫁之前代為清償債務，有字據為證。曹汝霖辯稱：張靜軒當初為程月貞償還債務純屬自愿。程之于張雖負有債務，但以勞動力為還債工具。且張靜軒娶程月貞為妻后，夫妻財產并無區別，不論婚前各自財產多寡，婚姻成立之時，財產即為共同所有，張王之間的債權債務關系已經消滅。

曹汝霖進一步申辯離婚關系到公益之事項，若因錢債之故，而拘束離婚之自由，與共和體制以及民國法律精神相悖。

在庭審中曹汝霖以自由、人道的新詞和有傷風化、有失仁義的舊理進行論辯，巧舌如簧。最后審理結果，審判官幾乎全盤接受了曹汝霖的意見，準予離婚，但認為程月貞攜帶金銀珠寶外逃無理，其應分期將財物償還給張靜軒。曹汝霖也因為這起離婚案而名滿京城。

隨著一件件大案的完美解決，曹汝霖表現出高超的辯護才能，名聲也越發彰顯。一本民國年間出版的律師訴狀匯編——《刀筆精華》，收錄了當時的33篇經典的律師訴狀，其中開頭的兩篇即為曹汝霖辦理的兩起案件的訴狀，其一為《奸非致死之辯訴狀》，另一為《煙案俱發之上訴狀》，可見當時曹汝霖辦理的案件具有深遠的社會影響。

雖然名動一時，曹大律師的收費并不昂貴。但據曹汝霖自述，從事律師業后，他不管案件大小，來者不拒，每月收入，綽有裕余，大致能在2000元左右。

步入仕途成“賣國賊”

在當時，曹汝霖是親日派的代表人物，向來不否認其“親日”立場。他在回憶錄中稱，他對日本人的好感始于日俄戰爭期間。那時他正在日本讀書，親眼看到明治維新后的日本百廢俱興的景象和開戰時日本人踴躍從軍的場景，心中已將其視為中國今后發展的范本。而且他認為日本與中國同為亞洲國家，可相互依傍。

隨著中日關系在袁世凱政府對外關系中日漸占有重要的地位，親日派的曹汝霖很快被袁世凱重用，并于1913年8月當上袁世凱政府的外交次長。之后臭名昭著的“二十一條”簽訂，作為當時對日談判代表的曹汝霖，理所當然地被扣上了賣國賊的帽子。

抗戰開始后，曹汝霖曾公開發誓不在日偽政權任職，要以“晚節挽回前譽之失”。據說，日本在籌組華北偽政權時，一度曾把曹氏看作是總理大臣的理想人選，但曹氏始終不為所動。日偽華北政權曾為其掛上一個“咨詢委員”的空銜，但曹汝霖從不到職視事，也從不參與活動。國民黨政權在大陸垮臺后，曹汝霖離開大陸轉入香港，后寄居日本八年，再赴美國寄居女兒家。1966年在美國去世，終年89歲。