

協(xié)稅社火有“興于唐,廣于宋,盛于明、清”之說,傳承譜系分“家傳”和“師傳”兩種,自古相傳,源遠(yuǎn)流長。按傳統(tǒng)習(xí)俗,每年臘月二十三開始籌備,正月初一至十七大鬧周邊市縣,千百年從未間斷,一直延續(xù)至今。協(xié)稅古鎮(zhèn)被世人譽(yù)為“民間社火藝術(shù)之鄉(xiāng)”,在陜南民間藝術(shù)領(lǐng)域有很大影響。它悠久的傳承具有歷史價值,傳統(tǒng)的表演藝術(shù)形式和豐富的表演內(nèi)容(即劇目),具有寶貴的文化價值和實(shí)用價值,同時它絕技般的高難演技,又具有珍貴的科學(xué)價值。
協(xié)稅社火是陜西漢中一種古老的漢族傳統(tǒng)民俗活動。以“雄、奇、險、趣、美、斗”的特點(diǎn)驚美于世。協(xié)稅社火中的高蹺社火和懸臺社火是其中最具代表性的表演形式,以其 “高、巧、奇、險、美、趣、斗”為顯著特點(diǎn),屬高難動作的啞劇藝術(shù),它的人物造型猶似一幕幕詼諧幽默、夸張生動的活漫畫,有借古諷今、揚(yáng)善懲惡、熱鬧喜慶、宣傳教育之功效,使觀眾在寓教于樂中笑而觀之、樂而思之、意味無窮。時至今日,這門古老的傳統(tǒng)表演藝術(shù)仍然是群眾喜聞樂見的,以其極強(qiáng)的生命力展現(xiàn)了它教化民眾、弘揚(yáng)文化的實(shí)用價值。被列為陜西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)第二批省級保護(hù)項(xiàng)目名錄的南鄭協(xié)稅社火歷史悠久,又不斷加入新的文化元素,使這一傳統(tǒng)的民間表演藝術(shù)日臻完美,綻放出絢麗奪目的藝術(shù)光彩。
協(xié)稅社火的表演內(nèi)容十分豐富,它源于當(dāng)?shù)卦缙跒榧漓肓?xí)俗的需要而表演的神戲,經(jīng)過漫長歷史的錘煉,發(fā)展到現(xiàn)今可扮演各種歷史劇目、民間傳說和現(xiàn)代戲的劇情和人物。在專業(yè)傳統(tǒng)古典戲劇團(tuán)許多劇目失傳的當(dāng)今,協(xié)稅高蹺社火會卻保存有一百多本折子戲、二十多本大戲,并保存有不少古典戲劇服裝、頭帽和道具。尤為珍貴的是老藝人陳清德保存的一件清朝光緒年間的紅蟒袍。協(xié)稅高蹺社火的傳統(tǒng)臉型譜式,也屬一種極為講究的臉譜藝術(shù),分“對臉、破臉、懸臉、碎臉、轉(zhuǎn)臉、定臉”六種。其次,早期為之伴樂的有一種樂器,當(dāng)?shù)胤Q作“三馬駒(方言,是用牛角和竹筒制作成約一米多長的口吹樂器,吹時仰面朝天) ”,已屬稀罕之物,很難一見。協(xié)稅高蹺社火的表演內(nèi)容、形式及相關(guān)道具,都具有珍貴的文化價值。協(xié)稅社火從表演內(nèi)容形式可分為五大類,即以祭祀、宗教活動為主要內(nèi)容的神戲類,現(xiàn)存表演曲目21個;以傳統(tǒng)古典劇目為內(nèi)容的戲劇類,現(xiàn)存表演曲目148個;以現(xiàn)代劇目中詼諧、幽默片斷為內(nèi)容的小品類,現(xiàn)存表演曲目5個;以民間傳說故事為內(nèi)容的,現(xiàn)存表演曲目10個,還有即興編排導(dǎo)演的,反映現(xiàn)實(shí)生活當(dāng)中趣聞逸事的精彩場面的。表演形式主要有七種:多人表演;單人表演并一人扮倆表演;兩人三條腿(兩人合踩三條腿);倒退表演;穿插八字、插花十字及原地打圈表演;高蹺舞獅表演,即興發(fā)揮表演(以兩個社火會斗趣表演為主要內(nèi)容)等。