寧死沙場,不丟寸土!
———王耀武
1937年12月初,王耀武率51師參加南京保衛戰,奉南京衛戍司令長官唐生智的命令,負責淳化鎮、牛首山一帶的防御。此役從12月7日開始到13日結束,中國軍隊頑強地抵抗6天,終因武器懸殊而撤退。
由于戰役指揮的失誤,中國軍隊撤退時十分混亂。王耀武率部隊殿后,維持秩序,但他到了長江岸邊已經無船過江。非常緊急之時,軍長俞濟時派副官帶一只小火輪來接,才得以脫險。51師官兵渡江到達浦口時僅剩4000余人,損失過半,不久即調至湖北沙市休整,補充兵員。
1938年7月,該師奉命參加江西之萬家嶺會戰,51師、58師協同其他部隊與日軍激戰數周,傷斃日軍4000余人,取得萬嶺戰役的勝利。戰后,王耀武升任74軍副軍長兼51師師長。
1941年春,王耀武率部參加了著名的江西上高會戰。上高縣城為贛北重鎮,日軍侵占武漢后,贛北成了江南防線的第一線。日軍企圖發動所謂鄱陽掃蕩戰,攻克上高、高安等鎮,摧毀贛江、撫河兩條流域間的中國軍隊。為此,日軍制定了“鄱陽掃蕩計劃”,他們以兩個師團與一個混成旅團約5萬余人的兵力侵犯上高縣城。
駐在贛北的19集團軍總司令羅卓英,命令以王耀武的74軍轄51、57、58師為正面決戰部隊,以李覺的70軍為左翼策應,以劉多荃的49軍為機動部隊。
1941年3月15日,日軍合擊上高縣城。王耀武令57、58兩師進入第一線。
為了避開敵空軍的轟炸,利用夜間出擊敵人,連戰三日,雙方傷亡慘重。
位于錦河南岸的51師利用雞公嶺有利地形與敵戰斗,連長樊逢春在迫擊炮的掩護下,率部沖入敵陣,與敵展開肉搏,在其他部隊的配合下,血戰數日,敵遺尸200余具,樊逢春等全連官兵全部殉國。51師爭奪雞公嶺,斃敵1000余人,迫敵敗退。此役為后期的勝利創造了條件。
3月24日,敵師團長大賀親自督戰,并調南路軍3000人,以求最后一逞。日軍出動百余架飛機,反復轟炸74軍主要陣地白茅山,投彈多至1700余枚,陣地大部被毀,人員傷亡慘重,情況十分危急。
這時,王耀武指揮預備隊先后發起7次沖鋒,與敵人進行7次肉搏,斃敵2000余人,74軍將士全力拼殺,為實施友軍對敵人的包圍,爭取了時間。
3月25日,74軍在王耀武指揮下,全線出擊,錦河南岸之敵很快被肅清。26日中國軍隊形成包圍圈,將敵包圍在直徑不滿5公里的包圍圈內。27日,日軍在飛機的掩護下突圍,74軍將上猛追不放。日軍狗急跳墻,投擲毒氣彈,使74軍第一線官兵中毒很多,但全體官兵前仆后繼,奮勇猛追。
28日,中國軍隊主力迫近官橋鎮,58師進至長嶺一線,與日軍展開激戰,敵軍為掩護其主力東遁,拼死頑抗。
激戰至中午,51師趕到,襲擊敵之右側。57師已形成對官橋鎮的包圍,日軍被迫退守官橋鎮內,58師乘勝沖鋒,與日軍展開巷戰。激戰至下午,官橋鎮全部收復,殲敵600余人,日軍第34師團少將指揮宮巖永被打死。31日,中國軍隊克復陷入敵手半月之久的高安鎮。
上高會戰至4月9日結束,歷時25天。此役中國軍隊斃傷日軍少將指揮宮巖永、大佐聯隊長濱田以下15000余人,軍馬2800余匹。擊落飛機一架,俘虜日軍百余人,繳獲山炮、追擊炮10門及步槍千余支。
上高會戰是一次頗為成功的殲滅戰,何應欽稱之為抗戰以來“最精彩之戰”,此役以74軍戰績最為卓著,戰役指揮官羅卓英稱贊74軍為“抗日鐵軍”。戰后,74軍被授軍中最高獎品———飛虎旗,王耀武本人亦受軍隊最高勛章。
(摘自《海內與海外》2007年第7期,張云新/文)