1962年春的一天，塞林格接到邀請，邀請他去白宮參加一個由肯尼迪總統為美國著名作家舉行的宴會，凡受邀者都可以攜家人前去。

能到白宮去參加總統宴，無疑是一份極大的榮耀，但塞林格并沒有當即給出同意前往的答復。

兩天后，總統的夫人杰奎琳又直接將電話打到塞林格的家里，再次邀請。當時，塞林格的女兒皮基正好坐在電話機旁，當她得知對方是美國第一夫人時，激動得心都要跳出來了，趕緊把正在房間里寫稿子的父親叫了出來。

但讓皮基沒有想到的是，父親竟然拒絕了。

“我從來沒有去過白宮，您為何要放棄這個絕好的機會？”皮基生氣地說道。

“跟你一樣，我也非常想去見肯尼迪，他是讓我打心眼里尊重的好總統。”塞林格回應道，“但我不能讓自己走進一個‘充滿自我’的夜晚——他們在那里為我準備了太多不切實際的贊譽，譬如總統會邀請我發表演講，甚至會發給我一枚獎章，而這一切都是我極力想要避免的事，因為我怕抑制不住自己的虛榮心。”