阿什頓·B.卡特

國防部長阿什頓·B.卡特近日表示，從伊拉克部隊的表現來看，他們根本“無意對抗伊斯蘭國”，卡特還譴責了他們的一次撤退行動，稱其導致“伊斯蘭國”成功占領了伊拉克城市拉馬迪。盡管國會和政策研究機構曾對伊拉克安全部隊表示批評，但卡特在CNN《美國國情》節目中的言論，可謂政府對伊拉克軍隊采取的最強硬措辭，這支軍隊一再表明它無力據守或從“伊斯蘭國”手中奪回失地。

“他們的人數并非處于劣勢。實際上，他們的人數遠遠超過了敵對武裝，但還是沒能與之對抗，而是撤退了，”他說，“我認為，在我以及我們當中的大多數人看來，伊拉克對抗ISIL和進行自我防衛的意愿存在問題。”卡特說，美國和多國聯盟的空襲一直“頗有成效”，他還重申，奧巴馬政府反對派遣美國地面部隊去前線與伊拉克人并肩作戰，以便做出更精確的轟炸引導。

包括亞利桑那州共和黨參議員約翰·麥凱恩在內的一些國會成員都曾向奧巴馬總統發出呼吁，要他批準美國部隊前往戰場配合伊拉克部隊，以確定實施轟炸的地點。卡特說，政府的工作重心是繼續提高伊拉克部隊的戰斗力，在這場戰斗中，他們最后不是贏，就是輸。