如何破解互聯網“沙漏”瓶頸

當煎餅果子、牛腩和保險套都被賦予了“互聯網思維”的光環，連接云和端的管道層是否足夠通暢和智能卻往往被人忽視。但這一“沙漏”瓶頸恰恰又是所有“流量為王”的商業故事中，誰也無法回避的關鍵門檻。

流量是所有互聯網商業模式的核心要素。從雅虎、谷歌、Facebook、百度、阿里巴巴到騰訊，每一個成功的互聯網巨頭最關心的，其實從未發生過改變。如今，媒體、物流、零售、娛樂、家電、汽車、金融等行業的巨頭和挑戰者們還在試圖通過互聯網的方式，來更好地滿足人們在工作和生活場景里的各種需求，甚至連煎餅果子、牛腩和保險套行業也說自己有互聯網思維。無論如何，我們不得不承認，互聯網世界里的技術、經濟生產要素（產品、生產方式、市場及商業模式、資源配置和組織形態），正在顛覆幾乎所有行業，和每一個人的生活。

中國式互聯網“沙漏”生態

與上述熱火朝天的景象并不那么和諧的，或許是互聯網的沙漏型生態。

如果把互聯網分成云、管、端三層，那么個人在工作和生活中能接觸到的是最上層的“端”，即通過各種智能設備和終端，以應用和軟件來獲得所需的服務。

最下面那一層，則是普通人不那么關心也不太了解的互聯網基礎資源，包括機房、計算能力、存儲能力和網絡帶寬等，這通常是由電信運營商和少數具備自建機房的互聯網公司提供，如今這些的集合體開始有個一個新的名詞 “云”。

連結云和端之間的部分，就是互聯網的“管”，從技術層面看的話，這個管道分為7層。考慮到面對屏幕時，我們普遍越來缺乏耐心，如何讓信息和數據低成本、流暢、快速地在云和端之間的管道中流動，正變得越來越重要，也越來越難。

在互聯網沙漏中流淌的細沙就是互聯網的流量，沙漏的兩頭便可看作是云和端。兩邊現在都有很強的流動需求，但中間的瓶頸如何解決？

從云的一側看，為了強化規模效應以及管理的便捷，數據的存儲更加的集中。隨著云計算中心的建設，未來互聯網內容將更多的集中在幾個大的云計算中心里面。于此同時，互聯網的內容和應用也更加的豐富，從最初的文字、圖片，開始進化到視頻、高清視頻，微博、微信等交互式應用，層出不窮。

從端的一側看，中國的網民規模達到6.81億，遠超位于第二名的美國的2.45億。智能設備也越來越復雜、多樣化，除了手機外，還有平板電腦、電視、汽車和可穿戴設備，而這些設備的顯示屏尺寸、處理性能差異很大。

云和端的兩頭都在急劇膨脹，而在傳輸這個環節—管道方面卻沒有保持相應的擴張速度。中國的互聯網構造極為復雜，存在大小數十家運營商，運營商之間的互聯互通問題一直存在，這極大地影響了互聯網內容的傳輸效果。此外，互聯網傳輸協議效率低下、互聯網本身的抖動和不穩定、突發訪問以及網絡攻擊等引發的單點故障等許多因素，都會影響互聯網的傳輸速度。近年來，雖然運營商不斷地進行網絡基礎設施擴容，但骨干網的擴容速度始終趕不上移動互聯網內容及應用的迅猛增長。

2013年《中國寬帶速率狀況報告》里的數字，更加直觀地表明了這一矛盾。中國固定寬帶用戶網絡下載的忙閑時加權平均可用下載速率為2.93Mbps，同期的全球平均水平已達到了3.1 Mbps，速度最快的韓國更是達到14.2Mbps。

如何破解瓶頸

可以說，這些出現在流量傳輸調度方面的供需矛盾，催生了內容分發網絡（CDN）市場的日漸火熱。CDN服務商們承擔了從云到端的流量樞紐職能，其重要性和市場價值不言而喻。2013年，全球最大的CDN服務商Akamai的營收規模已經達到了15.8億美元，其中80%以上來自其傳統的CDN業務，該公司經手的Web流量占到了全球的30%，全年共響應了593萬億次點擊;而全球第二大、中國最大的CDN服務商網宿科技2014年前三季度的營收已達13.69億元，超越了該公司2013年全年的營業額。

隨著移動互聯網用戶對視頻、游戲、社交網絡、在線教育、電商等高帶寬消耗性業務的強烈需求，CDN市場上已經聚集了大批“外來者”。目前看，有實力進入或者已經進入這一領域企業有三類，一是BAT這些擁有海量用戶、應用和服務的互聯網巨頭;二是華為這樣的急于尋找新的增長動力、特別是苦于找不到云計算落地方式的傳統軟硬件巨頭;三是電信運營商。

最近幾年間，BAT都陸續自建了CDN業務部門，除了服務自己的日常業務外，還服務于和各自核心業務相關的生態系統企業，比如阿里巴巴就在把CDN服務商業化，對外提供服務。只不過，相較于網宿科技和Akamai這樣的專業CDN服務商而言，BAT的優勢主要集中于中小企業。

華為這樣的網絡設備巨頭在CDN領域的動作同樣倍受外界關注，它需要面對同樣的后發者劣勢：規模和經驗，CDN行業同樣遵循互聯網的馬太效應。此外，這類公司還需要面對靈活性的問題，老牌CDN服務商畢竟在網絡規模和以此為基礎的客戶結構、用戶體驗、網絡成本、運維經驗方面擁有先發和規模優勢。

運營商進入CDN的情況比較特殊。從全球范圍看，包括ATamp;T、沃達豐等大型運營商，很早就在全球范圍提供CDN服務，但令人尷尬的是，這些運營商由于自身業務類型限定，大多存在先天不足，因為從業務角度看，運營商是資源性業務，不是靠技術驅動。對于CDN而言，資源只是基礎，要通過技術才能發揮效應和效率;而從技術角度講，CDN技術和運營經驗要靠時間和人才積累，沒有長時間積累很難把CDN網絡運營好;從服務角度看，CDN要根據客戶需求進行個性化定制，但運營商更擅長提供標準化服務，因此業務受限。

相對而言，傳統CDN服務商的做法則顯得更加穩健，同時又不乏張力。它們主要在做兩大方面的事：一是讓流量的傳輸管道變得更有彈性、更加智能;二是基于自己手中的優勢資源，打造以流量為核心的服務平臺。

以網宿科技為例，該公司主要是在運營商基礎網絡的基礎上，打造了一個虛擬的智能網絡，可以對傳輸的各個環節做智能感知和控制。這樣一張虛擬網絡包括了感知、控制、調配、分發、管理和優化等維度。比如智能分發，可以將所有網絡內容和應用數據都“推”到最接近用戶的網絡邊緣，使得應用網絡、內容網絡不再完全依賴骨干基礎網絡，直接送達用戶手中。可以說，智能分發是對當前互聯網絡流量秩序的重新規范。而智能優化，也就是將傳輸通道及其中的數據進行優化，對不同類型的傳輸內容，有不同的技術手段進行傳輸優化，并能智能匹配終端的尺寸，更加易于傳輸。在該公司發布的MAA移動應用加速解決方案里，他們特別強調了針對高速鏈路、上下行傳輸優化、帶寬優化和內容智能適配優化的新特性。

此外，如Akamai、網宿科技這類的老牌CDN服務商們早已并不僅僅滿足于CDN業務，他們正在圍繞現有客戶提供一攬子的平臺服務，包括IDC、CDN、云計算、安全等。這一思路從商業上不難理解。開發和維護每個大中型客戶的成本是相對固定的，讓現有的大中型客戶購買更多的相關服務，成本顯然較低，而更多的服務又能增強客戶黏度，并擴大規模效應。同時利用客戶已經習慣的付費方式，建立起互聯網平臺服務領域的菜單式服務。