李湘骨子里一直有種反叛情結，凡事都要爭第一。

小學的時候，她是大隊長，初中、高中的時候，她是學生會主席。高中畢業時，她原已被保送了天津大學，但她卻放棄了，自己去考了北京廣播學院（即今中國傳媒大學），且是以專業考試全國第一名的成績進的北廣。

大二時，李湘曾到北京電視臺實習，在一檔交通節目中當主持，“當時，一個月的實習工資有1000元，這對于我來已經是很大的一筆錢了。”她說。

畢業后，李湘聽父母的話回了湖南老家，“當時，湖南衛視正好改革，我就留在了湖南。”

《快樂大本營》開始招主持人的時候，節目組讓李湘即興表演了一個叫《快樂星期天》的開場白，因為她當時覺得自己沒希單了，所以特別放松，很隨意地表演了一下。后來節目組就給她打電話，說現在也沒有合適的主持人，你就先試試吧。于是，她就成了《快樂大本營》的主持人。

沒想到李湘在湖南衛視一待就是七年，“當時我們每天都要錄節目，星期天也不能休息。”李湘回憶道。1999年到2004年是《快樂大本營》的黃金時期，也是地方電視臺節目中唯一一個能夠跟央視的《綜藝大觀》叫板的節目。

主持《快樂大本營》時，李湘在“鐵三角”（李湘、何炅、李維嘉）中是最有經商頭腦的一個，她說：“這點他們絕對不如我！有一次我和何老師在上海做節目，我跟他大談金融啊、投資啊。他說，我發現你怎么要換一種生活了？他每天就是做節目，很多東西都不關心。”但李湘一直在努力學習中，無論是金融、房地產，還是股票。

2007年，李湘開始買股票。剛開始，她的股票獲得了相當可觀的收入，但2008年的金融危機讓她賠了一大半。“即便如此，仍堅持不退出，我相信當時我手中的藍籌股一定會升值，我要拉長線，長期作戰，勝利就是屬于堅持者的。”李湘說，她最擅長的就是理財，“這是我從小就有的一個特性，我的眼光就是穩、準、狠，甚至能夠把所有的銀行利率都記住”。

在《快樂大本營》待到第八個年頭時，李湘的年收入已經超過了3000萬元，擁有千萬身家的她心里開始覺得“癢”了，執意要開創自己的新舞臺。

李湘說，是一則新聞啟發了她——美國有個專家去敬老院問所有70歲以上的老人：你最遺憾的是什么，他們說：最遺憾的是好多事還沒有做。年輕時因為膽怯，不做這個不做那個，錯過了很多體驗。人來到這個世界上就是要體驗的，體驗過才能知道其中的樂趣。

而她身邊的人，也給了她許多動力。湖南臺的汪臺長以前是臺里的司機，老是開車送人家去拍片子，如果他的夢想只在那兒，他就會永遠只是一個司機。“年輕就是資本，我現在在另外的領域里，覺得自己非常年輕，剛開始。比如說投資，這是我現在比較擅長的事情，我做了很多投資，有影視的也有金融的。”李湘后來回憶道。

但成了“企業家”后的李湘有段時間事業和生活都進展得不太順利：2004年，她在北京創辦了快樂星文化有限公司，制作并主持的《李湘星運動》因收視不佳而停播；入主北京衛視的《每日文娛播報》也反應平平；與“鉆石王老五”李厚霖閃婚又閃離，風波不斷。

直到2008年底，李湘的事業才有了轉機，先是通過投資電影《十全九美》大賺5000萬；緊接著，快樂星文化有限公司又與湖南衛視合組了芒果影業公司，投拍了《熊貓大俠》、《一不小心愛上你》、《另一種燦爛生活》等多部影視劇；2011年，經過兩年的準備，由李湘執掌的芒果影業又聯手障納影業在長沙合開了五星級影院——芒果博納影院。

因為這番“折騰”，李湘也從前臺轉到了幕后，開始身兼數個幕后管理職務，之后又得了一個前無古人的“湖南衛視特別助理”職位。雖然這個職位相當于處級，但是對事業心極重、有野心的李湘來說，卻是很難接受。

2013年7月22 11，李湘更新了微博——“我是該調整一下我的生活方式了”，似乎有一語雙關之意。

就在大家還在猜測的時候，李湘辭去了“特別助理”一職，擔任了深圳衛視副總監，并將工作和生活的重心放到了深圳，全家都搬了過去。據其多年的好友、深圳衛視副總監易驊說，李湘的這次“裸辭”，“與錢無關”，主要是深圳衛視未來五年的節目創新計劃吸引了她。而她自己也覺得是時候在事業上做出新的調整和規劃了。

2013年3月，李湘又擔任了深圳衛視《男左女右》節目的主持人，而對于老東家湖南衛視，李湘也是喜新不忘舊：“畢竟跟湖南衛視合作了十七年，有感情在。”

工作上，李湘是個十足的工作狂，生活里，她又是個十足的購物狂。她說：“所有女人愛的我都愛，我買的衣服一個大柜子根本裝不下，要經常淘汰一此舊衣服，不然衣服更新太快根本沒地方放。”除了愛買衣服，她似乎更愛購房，目前已在北京買了N套房。她曾在微博里曬自己的購房經：“我喜歡投資房產，因為長期在北京居住，北京大部分樓盤都看過，下手的概率也高，具體數字記不清了，但是投資房產的成就確實很可喜。”多次投資房產的經歷讓李湘在房產投資上有自己的一套方法，并且屢試不爽：她選擇的房子都是地段最好、品質最好、樓層最好的房子，隨時出手都有人買，不會有任何風險。

南下深圳前，李湘已經開始在深圳看房，她最看重的是物業，認為能不能享受到貴賓級的服務，是判定豪宅的標準，其次才是地段。在投資上，她堅持自己的想法：一定要買一期的產品，買地段好的產品，這樣升值空間才大，才絕對不會失手。

張寧據《東方女性》整理