因為每天都有很多工作要做，杰克極少有時間回想過去，也沒有時間陪伴家人。他在為未來忙碌，沒有什么能讓他停下來。

一天，母親打來電話，告訴他：“貝爾塞先生昨晚去世了，葬禮將在星期三舉行。”。瞬間，杰克想起了很多童年往事……“杰克，你在聽我說嗎？”‘哦，對不起，媽媽，我在聽。我已經(jīng)很多年沒有見過他了，我很難過。但老實說，我以為他幾年前就已經(jīng)死了。”

“他可沒有忘記你。每次見到我，他都會問我，你過得怎樣。他還經(jīng)常會提起你小時候，翻過籬笆到他家玩兒的日子。”

“我喜歡他的那棟老房子。”

“杰克，你知道，你爸爸死后，是貝爾塞先生教了你很多本應該是你父親教你的東西……”

“是的，我的木工手藝就是他教給我的。如果不是他，我不會涉足這方面的生意。他花了很多時間來教我他認為重要的事情……媽媽，我會參加他的葬禮的。”盡管業(yè)務繁忙，但杰克遵守了他的諾言。第二天就坐班機從紐約飛回了家鄉(xiāng)——緬因州的一個小鎮(zhèn)。貝爾塞先生的葬禮小而平靜，他沒有子女，親戚也很少。

在返回紐約的前一天晚上，杰克和母親又一次來到了他們家隔壁的那棟老房子。在門口，杰克站了好一會兒。這所房子留給他的記憶實在是太多了。每一級臺階、每一件家具都能牽起他的思緒。突然，杰克在—張桌子前停了下來。

“盒子不見了。”

“什么盒子？”

“—個金色的小盒兒，以前貝爾塞先生一直都把它放在這張桌子上。我曾經(jīng)問過他1000次里面放的是什么東西，他總是告訴我是‘最寶貴的東西’。”杰克說。他想也許是貝爾塞先生的親戚把它拿走了。

“我永遠也不會知道貝爾塞先生最寶貴的東西是什么了。”杰克帶著遺憾，飛回了紐約。

在貝爾塞先生去世大約兩周后，杰克在自己的信箱里發(fā)現(xiàn)了一張便條，上面寫著：你有包裹，請3天內(nèi)到郵局領取。第二天，—大早杰克就把包裹取了回來。包裹很舊，仿佛是100年前寄出的。包裹上的字很難辨認，但杰克還是辨認了出來。

“貝爾塞先生！”杰克驚呼道。他迫不及待地拆開了包裹，里面是—個金色的小盒和—封信。杰克的手顫抖了起來。他打開信，只見上面寫著：“在我死后，請把這個盒子寄給杰克。他是我一生中最寶貴的東西。”

一把小鑰匙和信一起放在信封里。杰克的心急速地跳著，淚水溢滿了他的眼睛。他小心翼翼地打開盒子，看到的是一只老懷表。他輕輕地撫摸著已經(jīng)磨損得很厲害的表蓋。

在表蓋的里面，他發(fā)現(xiàn)了一行刻上去的字：“杰克，感謝你的時間——哈羅德·貝爾塞。”“他最寶貴的東西……是我的時間！”

杰克攥著那塊老懷表呆了幾分鐘，然后他打電話到辦公室，取消了接下來兩天的約會。

“為什么？”助手詹妮特問。

“我需要一些時間來陪我的兒子。還有，詹妮特……謝謝你的時間。”