富蘭克林修煉13種品德

富蘭克林（1706～1790年），美國科學家、發明家、政治家、外交家、社會活動家。他在北美獨立戰爭中起了重大作用，是美國的創建人之一，參與了起草《獨立宣言》和美國憲法。

我想出了一個達到完美品德大膽而費力的計劃。我希望我一生中，在任何時候都要做到不犯任何錯誤，我要克服所有缺點，不管它們是由天生的愛好，或是習慣，或是交友不善所引起的。因為我知道，或是自以為知道何者為善，何者為惡，我想我或許可以做到只做好事不做壞事的地步，但是不久我發現了，實際要做到比我想象的要困難得多得多。正當我專注在克服某一缺點時，始料不及的另一個毛病卻冒出來了，讓人防不勝防。習慣利用了一時的疏忽，理智有時候又不是癖好的敵手。后來我終于弄明白了，光是抽象地相信完善的品德是對我們有利的，還不足以防止過失的發生，壞的習慣必須打破，好的習慣必須培養，然后我們才能希望我們的舉止行為能夠堅定不移始終如一地正確。為了達到這個目標，因此我想出了下面的一個方法。

在我的閱讀中，我發現在列舉品德時，每個人的分類多少有點分歧。比方說，“節制”這個詞，有人把它的意義僅限于飲食，也有人卻使它的意義擴大了，包括調節其他的快樂、欲望、癖好和肉體的或精神的情欲，甚至把它推廣到貪婪和野心方面。為了明確起見，我主張寧可多設幾個項，每一項底下少包括一點含義，不要項少而含義多。我提出了13種品德，這是當時我認為是必需的，或是相宜的全部品德名稱，在每一項底下我加了一些簡單的箴言，充分地說明了我認為該詞含義應有的范圍。這些品德的名稱和它們的含義如下：

1.節制：食不過飽，酒不過量。

2.緘默：避免空談，言必對己或對人有益。

3.有序：你的一切應井然有序，一時一事都要有周全計劃。

4.決心：當做必做，做就要做好。

5.節儉：對人或對己有益才可花錢，決不浪費。

6.勤奮：珍惜光陰，做有益之事，避無謂之舉。

7.真誠：不欺騙，有良知，為人厚道，說話實在。

8.正義：不做不利于人的事，不逃避自己的義務。

9.中庸：避免走極端，容忍別人給你的傷害，認為是你應該承受之事。

10.整潔：保持身體、衣服和住所的整潔。

11.冷靜：不因小事、尋常之事、不可避免之事而慌亂。

12.節欲：少行房事，除非考慮到身體健康或者延續子嗣;不要房事過度，傷害身體或者損害自己或他人的安寧與名譽。

13.謙遜：效法耶穌和蘇格拉底。

既然我的目的是養成這完美品德的習慣，我認為最好還是不要立刻全面出擊，以致分散注意力，最好還是“各個擊破”，在一個時期內集中精力對付其中的一個。當我擁有了那種品德以后，接著就開始注意另外一個，這樣下去，直等到我做到了13條為止。因為先獲得的一些品德可以有利其他品德的培養，所以我就按照這個主張把它們像上面的次序排列起來。

我把節制放在第一，節制使人頭腦冷靜、思想清楚。為了經常保持警惕，抵抗舊習慣的吸引和誘惑，這種冷靜的頭腦和清晰的思想是必要的。在獲得和養成了這一品德以后，緘默就容易得多了。在提升品德的同時我還想增進知識，我認為在談話時，與其用嘴還不如用耳朵更能增進知識，因此我想打破我當時正在形成的喋喋不休、愛說俏皮話、愛戲謔的習慣，這種習慣使我只能與輕浮的人交友，因此我把緘默放在第二位。在獲得了這一項和下一項（有序）的品德以后，我估計會使我有更多的時間來執行我的讀書計劃。養成了有決心這一習慣后，我就能更堅決地努力獲得其余的品德了。節儉和勤奮能使我還清債務，會給我財富和產業，會使真誠和正義的實踐更加容易。接著，按照畢達哥拉斯在他的《金詩》里所提出的意見，我認為每日必須檢查，因此我想出下面的方法來進行考查。

我做了一本小冊子，將每一種品德分配到一頁，每一頁用紅墨水畫成七行，每天占一行，每一行上注明代表星期的一個字母。我用紅線把這些直行畫成13條橫格，在每一條橫格的頭上注明每一品德的第一個字母。在這橫格的適當直行中，我可以標記上一個小小的黑點，代表在檢査當天該項品德時所發現的過失。

我決定給予每一項品德一個星期的嚴格注意，如此輪流替換。這樣，在第一個星期中，我密切預防關于節制的任何極細微的過失。其他的品德讓它們像平時一樣，只是每晚記下有關的過失。這樣，假如在第一個星期中，我能使寫著“節制”的第一行里沒有黑點，我就以為這一品德已經加強了，它的相反方面已經削弱了，其程度也許足以使我擴大我的注意力到下面的一項，爭取在下一周內在兩行中都沒有黑點。這樣下去直到最后一項，我可以在13個星期內完成一個完整的過程，一年可以循環4次。

一個人要把一個花園里的野草都拔掉，他不能企圖一次就拔掉所有的野草，這樣做會超出他的能力范圍，但是他在某一個時候只拔掉花園里一個花壇中的野草，在拔完了第一個花壇以后，才動手第二個。就像拔草一樣，我希望我能令人欣慰地在我的表格上看到我在品德上的進步，在逐步地清除了橫行中的黑點之后，直到末了，在幾個循環之后，在13個星期的逐日檢查以后，我會愉快地看到一本干凈的簿子了。

（摘自中國青年出版社《富蘭克林自傳》 " 作者：[美]富蘭克林 " "譯者：王正林 "等）