值得靜待の歲月

“輕輕搖動杯體，酒液隨著冰塊旋轉。此時并不急于喝下。放在手邊，看書、上網、神交bach。不經意間總會聽到冰塊與酒液的戀情。酒液包圍、侵蝕。冰塊陷落、垂淚。最后悄無聲息的你中有我我中有你。”日本作家村上春樹在《如果我們的語言是威士忌》一書中，對自己品味威士忌時的狀態描寫令人醉心不已。哪怕一個從不浸染酒精的克制“教徒”，想必看過這樣的文字也不免要心頭一震。

威士忌的確切起源已無從考證，史料文獻能夠追溯到大約六百年前，威士忌酒在蘇格蘭地區已開始制作。因此，蘇格蘭地區也被普遍視作威士忌的發祥地。在日本，威士忌的第一個消費狂潮來自經濟高速增長的20世紀七八十年代。在那個時代，日本工商業的迅猛發展震驚全世界，數以百萬計的工薪階層成為這一成果的國家功臣。他們環抱公文包，穿著統一的制服，上班時勤勉努力，下班后縱情買醉。

幾乎同一時間，1973年，在位于東京西北方的南阿爾卑斯國立公園內，白州蒸餾廠悄然建立。酒廠距離東京一百多公里，地處山梨縣北杜白州町甲斐駒岳山茂密的森林之中，這也成就了它一經建廠就成為世界上絕無僅有的高原森林蒸餾廠。雖然僅有四十多年的釀造歷史，可在威士忌蒸餾廠中，它堪稱“年輕人”，以森林的清新風格與獨特的口味成為世界威士忌家族中極具個性的一位。

孕育酵母的森林

人間四月春繽紛，東京的櫻花已衰敗無影，落英似乎殘酷地提示著游人，閱覽春意明年復還。……