變異植物能抗毒

爆炸化學(xué)品三硝基甲苯（TNT）引爆后破壞會持續(xù)擴大。TNT微粒滲入泥土，會對植物產(chǎn)生毒害。若植物生長在富含TNT微粒的地區(qū)，包括舊礦、垃圾場和軍事沖突區(qū)域，它們會經(jīng)由根部從土壤中吸收并移除其中的有毒化學(xué)物質(zhì)，這個過程被稱為修復(fù)過程。

但這是一種犧牲行為：當大多數(shù)植物吸入TNT后，一種有害的化學(xué)反應(yīng)便在植物細胞中制造能量的線粒體里發(fā)生，顯著地阻礙植物發(fā)育并最終導(dǎo)致其死亡。但研究人員近日在《科學(xué)》雜志上報告說，他們已經(jīng)在擬南芥雜草中發(fā)現(xiàn)了一種新的變異，它幫助植物免受TNT的傷害。在MDHAR6基因中發(fā)生的這種變異讓植物能以最小的傷害甚至毫發(fā)無損地從土壤中移除TNT 。

研究人員報告稱，相比其他暴露于TNT的植物，MDHAR6變異植物通常有長長的根和繁茂的葉子。他們希望利用這種突變研發(fā)出一種新型除草劑，除去那些沒有人工賦予MDHAR6基因適應(yīng)性的無用雜草。但它目前只能保護那些幸運擁有這種基因的植物。