長期以來,學校負責教書育人,企業的職能則是生產盈利,雙方活動方式跟范圍不同,一直處于相互獨立的狀態。然而,進入互聯網時代后經濟與科技越來越緊密地結合,特別是在高新技術產品的研發上,其所包含的技術越來越復雜,導致產品的市場競爭日益激烈。為了應對日益多變的市場環境,企業必須緊跟時代發展,以市場需求為導向,生產出更加優質暢銷的產品。產品創新與技術創新的成功與否直接決定了一個企業的市場競爭力和地位,特別是高新技術企業最為重視的部分。但是由于企業會不可避免地受到自身規模、科技人員、資金、科技能力等因素的影響,不可能滿足技術創新中需要的全部人才資源,而負責教育的高校及科研院所則大量具備了這些資源。同時,學校培養人才的最終目的是能輸出具有高競爭力、滿足企業現實需求的人才。在這樣的背景之下,校企聯合儼然成了一條必行之路。企業通過與高校和科研院所在科研上形成合作關系,能實現智力資源從校方的轉移,彌補自身研發能力不足,大大提高了企業的技術創新能力。企業、高校及科研院所在產學研合作的過程中不僅能實現知識的創造、加工、轉移、傳播的有效整合,更進一步優化了社會資源的配置,提高了高校、企業這兩大社會主體參與經濟建設的整體與協調性。
企業和高校在組建聯合研發機構前,關于科技成果的未來歸屬等利益分配問題都會通過協議確定下來,具有法律效力。一種方式是企業資助科研過程,一次性買斷科技成果。之后圍繞該科技成果發生在高校和企業之間的技術援助行為,則由企業向科研人員支付一定的酬勞。這種情況發生于公司規模大、科技成果產業化依托于企業其他產品來實現等情況,便于企業的管理控制。另外一種方式則由高校以科技成果入股,參與分紅,高校要為企業提供后續的技術支持。一般企業規模小或通過成立子公司的方式來實現科技成果產業化等情況下可以適用,既兼顧了高校的利益,也降低企業短期的資金風險。但科技成果未來收益受綜合因素影響導致不能完全預測,因此這兩種方式同時有著一大難題,那就是科技成果的準確估值。
企業和風險投資機構之間的聯系建立在資金投入的基礎上。企業可使用資金不足或者出于分散風險的考慮時,就會利用科技成果吸引風險資金。風險投資參與科技成果產業化利益分配時,既可以按照一定利率逐年獲取利益直至資金和利息全部收回,也可以轉換為股份,參與分紅。科技成果產業化的利益分配機制由上述三個主體根據實際情況作出方式組合選擇,通過合同確定下來,并加以執行。