漫話虞姬

豐家驊

《霸王別姬》是一出歷史名劇，為梅派代表作之一。劇中男主人公西楚霸王項羽，正史有傳，是個悲劇英雄，人們對他都很熟悉；女主人公虞姬，史書就付之闕如了。

歷史上的虞姬

虞姬是項羽軍中的一個歌姬。她的鄉里、年齡、出身等，史書無一記載。《史記》僅稱“有美人名虞，常幸從”，認為“虞”是美人之名。但《漢書》卻說“有美人姓虞氏”，又認為“虞”是姓。兩位史家對“虞”是名是姓都搞不清楚，就毋論其他了。至宋代，葉夢得在《石林燕語》（卷四）中說，虞姬的“姬”是婦人通稱，如戚夫人叫戚姬，虞美人就叫虞姬。到了明代，郎瑛在《七修類稿》（卷二十）中又說，古以“婦人之美者稱姬”，“姬”是“婦人美稱”，如《詩經》“彼美淑姬”，可能正因虞姬貌美，又稱之虞美人。

虞姬長得十分美麗，深受項王寵愛。項王起兵征戰南北，一直把她帶在身邊。從陳縣突圍來到垓下時，項羽感到大勢已去，又身陷重圍，再次突圍又生死未卜，因而他面臨著一個兩難的抉擇，是帶著虞姬一起突圍呢，還是留下虞姬？《史記》記載當時的情景說：“項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：‘力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞姬虞姬奈若何？歌數闋，美人和之。”項王一生身經七十余戰，從來沒有流過淚，就是這么一個硬漢子，在將別虞姬之時動情地哭了，“左右皆泣，莫能仰視”。

司馬遷寫到這里便戛然而止，沒有了下文。后來清人周中孚也說，項王平生愛烏騅馬和虞美人，烏騅馬送給了烏江亭長，有了下落；“獨所謂美人者，竟無一句收場，此史之闕文也”（《鄭堂札記》卷四）。他認為太史公對虞姬的下落無一語交代，是一個敗筆。所幸陸賈的《楚漢春秋》彌補了這個缺陷，記項王唱罷《拔山歌》后，虞姬曾答詩一首曰：“漢兵已略地，四面楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”相傳虞姬歌盡，淚如雨下，就拔劍自刎而死。

虞姬死后，后人把她葬在靈璧縣城東七公里處（今宿泗公路旁），臨近垓下戰場遺址。墓地為一土冢，周圍以石墻為欄。墓前立一石碑，碑的橫額上刻著“巾幗千秋”，兩邊刻一副對聯，右為“虞姬奈何！自古紅顏多薄命”，左為“姬耶安在？獨留青冢向黃昏”，表達了人們對她的同情思念。

傳說中的虞姬

虞姬鮮血化草的傳說，早在唐宋時就已在民間廣為流傳。其中一種說虞姬自刎后葬于靈璧，那里長出一種草，“紅色，見人輒舞，俗名虞美人草”（吳騫：《振經堂詩話》，劉聲木：《萇楚續筆》）。宋代曾子宣夫人《虞美人草行》詠其事云：“三軍散盡旌旗倒，玉帳佳人坐中老。香魂夜逐劍光飛，青血化為原上草。”（《苕溪漁隱叢話前集》卷六十）時人黃載萬也用“虞美人”詞牌作詞和之，曰：“葛荒葵老蕪城墓，玉顏知何處？至今芳草解婆娑，只有當年魂魄未消磨。”（同上）他們都認為虞美人草是虞姬的青血或香魂化成。我國自古就有癡情女子化石的故事，虞姬為何要化草呢？南宋詞人姜夔《虞美人草》詩云：“夜閑浩歌起，玉帳生悲風。江東可千里，棄妾蓬蒿中。化石那解語，作草雙雙舞。陌上望騅來，翻愁不相顧。”（《姜白石詩詞集》）他認為化石不能說話，無以達情，化草在陌上而舞，可以表達對項王的守望和等待，還真是挺浪漫的。

化草的另一種傳說，最早見唐代段成式《酉陽雜俎》，說有一舞草，出雅州，“人或近之，歌及抵掌謳曲，必動，葉如舞也”（《酉陽雜俎·草篇》）。至宋代，沈括《夢溪筆談》（卷五）則說虞姬死后，雅州“褒斜山中有虞美人草……葉兩兩相對，為之唱《虞美人曲》，則兩葉如人拊掌之狀，頗中節拍”，應拍而舞，唱他曲則否。由“舞草”發展為“虞美人草”，由“謳曲”發展為“唱虞美人曲”。

虞姬自刎后，民間還有一種傳說，說虞姬的鮮血流了三天三夜，鮮血流過的土地變得赤紅，在赤紅的土地上長出一種花，植株纖秀，長梗直立，未開花時花蕾低垂，似虞姬低頭哀怨的樣子，花開后紅艷照人，花名就叫虞美人。清詩人吳嘉紀《虞美人花》詩云：“幾枝亡國恨，千載美人魂。影弱還如舞，花嬌似有言。”以為這花是虞姬精魂所化，仿佛在低聲訴說著什么。

文學史上的虞姬

虞姬有情有義，死后受到了歷代詩人的歌詠，與四大美人不同，她還在文學史上產生了一定的影響。

其一是可能為五言詩的起源。五言詩始于何時，一直是文學史上的一大懸案。齊梁以來，有人認為最早的五言詩當推東漢班固的《詠史》。但許多人不同意這一說法，有的認為當始于西漢蘇李贈答詩，有的認為應始于枚乘的《雜詩》，等等，眾說紛紜，莫衷一是。宋人王應麟在《困學紀聞》中則認為始于虞姬的答詩。他說：“《楚漢春秋》云：‘歌曰：漢兵已略地，四面楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生？是時已為五言矣。”（《考史》卷十二）認為虞姬的答詩是五言詩濫觴的力證。而后清人方溶師在《蕉軒隨錄》中也說：“虞美人有答項王楚歌云：‘漢兵已略地……辭旨悲惋，實開漢以后五言之先聲。”（《虞美人》卷十二）近人吳世昌在《五言詩起源與婦女文學》一文中也力主五言詩始于虞姬的答詩。（《文史知識》，1985年第11期）目前這個問題雖然尚無定論，但虞姬答詩為五言詩起源提供了一個實證，是虞姬對文學史的一大貢獻。

其二是“虞美人”成了最流行的詞牌之一。虞美人曲，最早見于崔令欽的《教坊記》，是唐教坊的一個曲名。其得名之由來，“《脞說》稱，起于項籍虞兮之歌”。（王灼：《碧雞漫志》卷四）華鐘彥說：“此詞乃以（虞美人）草得名。”（《花間集》卷五）虞兮之歌產生于楚漢之時，詞體起于晚唐五代，其間有何“因緣”，二家均語焉不詳。考之詞作，“虞美人”作為詞調出現，最早見于《花問集》，有五十六字和五十八字兩種體式，其詞內容均與虞姬事跡毫無干系。從現存的詞作看，大約至北宋曾子宣夫人魏氏，才始用“虞美人”詞牌來寫虞美人故事，“以曲志其事者”世以為工，于是盛傳一時，奠定了這個詞調與虞姬的關系。其后“虞美人令”“虞美人影”“楚王妃”等異名相繼問世，都源于“虞美人”。所以王灼說：“予謂后世以此命名，可也；謂曲起于當時，非也。”（《碧雞漫志》卷四）南唐李后主曾用“虞美人”寫過一首詞：“春花秋月何時了，往事知多少？”其內容雖與虞姬故事無涉，卻使這個詞牌風靡一時，成了人們最喜愛的詞牌之一。