泥土里的抗擊細菌新勇士

研究者們在土壤里發現了一種具有抗生素作用的化合物，也就是說，這種化合物可以用來殺菌。該化合物被命名為teixobactin。實驗室條件下，teixobactin殺死了人體內會引起包括炭疽病、肺結核和鏈球菌性喉炎在內的危險傳染病的細菌。

與發現該化合物同樣重要的是，這種潛在的藥物似乎可以安全地用于動物身上。老鼠在感染引發鏈球菌性喉炎的細菌后，該藥物在沒有傷害老鼠的情況下把這些細菌消滅了。這種藥物甚至還能消滅對其他抗生素產生耐藥性的細菌。

耐藥性使許多抗生素失去藥效，尤其是讓使用達幾十年或更長時間的藥物失去療效。的確，世界各地的越來越多的細菌對抗生素產生了耐藥性，所以感染這些耐藥細菌的人會病情加重。目前，大批患者死于曾經可以用抗生素治愈的疾病，肺結核就是其中之一。為了應對這種局面，制藥公司正在探尋新的治療方法。

美國東北大學的某個生物化學研究小組指出，Teixobactin可以通過破壞細菌構筑細胞壁的能力來發揮抗菌作用。這個研究小組證實，細胞壁被削弱后，細菌因失去防御能力而死亡。 （注意斜體字的譯法）