雷尼紹的新銳光柵勇闖太空

歐洲航天局于2014年4月3日在法屬圭亞那(French Guiana) 庫魯(Kourou)的歐洲航天基地發射了哨兵-1A(Sentinel-1A)人造衛星，作為革命性衛星間激光通信系統的組成部分，該衛星的先進光學通信有效載荷(OCP)，采用了雷尼紹的最新太空級光柵技術。OCP通過德國巴克南(Backnang)的太空通信公司Tesat-Spacecom(Tesat)的一對激光通信終端(LCT)提供近地軌道 (LEO) 至地球同步軌道(GEO)的光學通信鏈路。GEO LCT目前安裝在歐洲航天局的阿爾法衛星 (AlphaSat)上。雷尼紹的產品首次登上太空，這標志著其技術應用實現了新的里程碑式跨越。

太空的環境異常惡劣，對光柵性能的要求遠遠超出正常運行限制，尤其需要非比尋常的可靠性。雷尼紹憑借自身卓著的專業技術，成功應對太空應用的終極挑戰。Tesat第二代LCT的粗瞄準機構(CPA)（實際上是一個配備相干接收器和發射器硬件的望遠鏡）需要一種新型圓光柵。雷尼紹與Tesat合作開發了太空級光柵，該產品的許多核心技術均來自雷尼紹成熟可靠的TONiC?光柵系列產品。它可以承受-40°C至+80°C的工作溫度、太陽/宇宙射線的沖擊，以及火箭發射所要求的高機械載荷。抗輻射加強技術結合雷尼紹可靠的光學檢測原理，使得該光柵可在地球同步軌道(GEO)環境下提供長達15年的服務。

雷尼紹和Tesat合作開發的先進的太空級光柵安裝在CPA的兩個回轉軸上，并將集成到包括哨兵系列衛星(Sentinels)、歐洲數據中繼衛星EDRS-A和EDRS-C在內的許多未來空間站的LCT上。該光柵系統包括一個柱面上刻有刻度的不銹鋼圓環和一個特別改裝的讀數頭。IN TRAC?參考零位直接嵌入增量通道，其排列形式使任意兩個參考零位之間的距離都各不相同。這意味著只需稍稍旋轉光柵便可確定絕對位置。該太空級光柵的另一個優勢是圓環與靜態讀數頭之間沒有接觸，因此不會產生摩擦，從而避免滯后誤差以及潛在的磨損，并且也不需要潤滑。該系統的分辨率小于0.5μrad，短距離誤差＜0.5 μrad，且長距離誤差＜5 μrad。